Astronautas chinos regresan del espacio

PEKÍN.- Ayer, los dos astronautas chinos que han vivido durante el último mes en el espacio, completaron su misión y emprendieron el viaje de regreso a la Tierra para llegar hjoy, viernes.

El sitio de aterrizaje previsto, situado en la región china de Mongolia Interior (norte), ya está listo para recibir a la nave espacial Shenzhou-11, que es la 6ª con tripulación a bordo que lanza China y la más larga de su historia.

La maniobra de aterrizaje será supervisada por una división de aire, que por primera vez utilizará drones, y una unidad de tierra.

La nave con los astronautas Jing Haipeng y Chen Dong, se separó a las 12:41 hora de Pekín (04:41 GMT) del laboratorio orbital Tiangong-2, al que ha estado acoplado desde el 19 de octubre.

Tras la desconexión, la cápsula se quedó en el espacio a 120 metros del laboratorio a la espera de recibir desde el Centro de Control Aeroespacial de Pekín la orden para iniciar la maniobra de reentrada en la atmósfera y aterrizaje, en la que se calcula que emplearán alrededor de un día.

“Todo el proceso de separación fue muy tranquilo. Tanto el Tiangong como la nave espacial completaron sus movimientos designados”, declaró a la cadena de televisión CCTV el responsable de la maniobra en el Centro de Control Aeroespacial, Chen Xianfeng.

“En el curso de la separación, la parada a 30 metros, la parada a 120 metros, la separación final y el movimiento de la nave para reiniciar el vuelo, todos ellos, fueron muy buenos”, precisó Chen.

Los astronautas habían entrado previamente en el módulo de reentrada, en el que transportan, de vuelta a la Tierra, resultados y muestras de los experimentos científicos que han realizado en el laboratorio espacial.

Jing y Chen partieron, a bordo de la Shenzhou-11, desde la base de lanzamientos de Jiuquan (norte), en el desierto de Gobi, el 17 de octubre y, tras dos días de viaje, se unieron al laboratorio Tiangong-2.

Durante los últimos 30 días, llevaron a cabo investigaciones científicas y avanzaron en los preparativos para la futura estación espacial permanente china, que las autoridades esperan tener operativa hacia 2022.

Los astronautas aseguraron que los preparativos para su viaje de vuelta habían sido “agotadores” y Chen confesó sentirse algo “reacio” a abandonar el que se ha convertido en su hogar espacial en el último mes.