Encuentran una diminuta y peligrosa cápsula radiactiva extraviada en Australia

La cápsula, del tamaño de un chícharo, fue encontrada al sur de Newman en la Gran Autopista Norte, por un vehículo de búsqueda, y el equipo especialista que logró detectar la radiación que emitía el objeto, según las autoridades.

“Esto es un resultado extraordinario (...) literalmente han encontrado la aguja en el pajar”, aseguró el ministro de Servicios de Emergencias, Stephen Dawson.

Por su parte, Andy Robertson, director de salud, indicó que la cápsula no parecía haberse movido y que no se habían reportado lesiones.

Esta cápsula radiactiva contiene una fuente cerámica de cesio 137 que es utilizado comúnmente en sensores de radiación y emite una cantidad peligrosa de radiación misma que equivale a recibir 10 radiografías por hora; por lo que podría provocar quemaduras cutáneas y una exposición prolongada podría originar cáncer.

Antes de encontrarla, los equipos de búsqueda llevaban seis días revisando todo el tramo de autopista.

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Esta cápsula mide 8 milímetros por 6 milímetros y se había advertido que pudo haber quedado alojada en los neumáticos de otro vehículo sin que el conductor se pudiera dar cuenta.

El gobierno australiano inició una investigación sobre cómo fue que se cayó la cápsula del camión, y se presentará un reporte al ministro de Salud.

Tras ser encontrada, las autoridades de defensa verificaron la identificación de la cápsula, que fue puesta en un contenedor de plomo por seguridad y va a ser almacenada en un espacio seguro en Newman antes de que sea traslada a una instalación de salud en la ciudad de Perth.

La cápsula se extravió cuando era trasladaba entre una mina en el desierto y Perth el 10 de enero. El camión llegó a un depósito en Perth el 16 de enero. Los servicios de emergencias fueron informados de la desaparición de la cápsula hasta el 25 de enero.

Con información de la Agencia The Associated Press.