Estudio de la Universidad Brown descubre las bases neurológicas de la polarización política
Las personas que comparten inclinaciones políticas tienen similares respuestas neurobiológicas en cómo procesan y representan sus conceptos en su cerebro. Se insinúa que la polarización política surge desde el momento en que el cerebro recibe la información nueva.
“Los cerebros de los conservadores tienen una ‘huella digital’ similar cuando, por ejemplo, en la pantalla aparece la palabra ‘aborto’”, explicó la profesora Oriel FeldmanHall, del Instituto Carney para Ciencias del Cerebro en la Universidad Brown, que es coautora del estudio. “Los cerebros de dos republicanos reaccionan de manera similar uno al otro. Y esas reacciones lucen completamente diferentes entre un demócrata y un republicano”, agregó FeldmanHall.
Este estudio se realizó en 2019 y sus resultados fueron publicados hasta ahora en la revista Science Advances, de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS).
Pedro Rodríguez, de la Universidad de Nueva York y Jeoren van Baar y Daantje de Bruin, de Brown (Rhode Island) son parte del equipo que realizó esta investigación, en la que se reclutaron para su estudio a 22 personas que se declararon liberales y 22 que se decían conservadoras.
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En una primera fase del estudio se les solicitó a los participantes que acomodaran palabras con carga política tales como “inmigración” o “aborto” según la similitud que percibían en ellas, detalló la investigadora.
En una segunda fase, los participantes asintieron someterse a una observación de imagen por resonancia magnética funcional mientras las palabras aparecían y desaparecían en una pantalla, o miraban vídeos de contenido político.
Entre los vídeos que fueron usados, uno era sobre el debate durante la campaña electoral de 2016 entre los entonces candidatos a la vicepresidencia Mike Pence, republicano, y Tim Kaine, demócrata.
En aquel debate, Kaine y Pence discutieron varios asuntos entre ellos la brutalidad policial.
“Todo el tiempo mientras miraban los vídeos o las palabras, nosotros registrábamos lo que ocurría en sus cerebros”, explicó FeldmanHall.
El estudio mostró que dos personas que tienen ideologías políticas opuestas a los que se muestra la misma información pueden ambas pensar que la misma está sesgada en su contra, ya que para cada una las palabras, las imágenes, los sonidos y los conceptos son representados en el cerebro de diferente forma, sin embaro, similar a la de otros individuos que comparten su ideología.
“Nuestro estudio brinda una explicación mecanicista de por qué surge la polarización política”, señaló la investigadora.
Tras los resultados de este estudio, los investigadores se enfocan en descubrir la forma en que esta explicación puede ser usada para combatir la polarización.
FeldmanHall opina que el problema de la polarización política no puede ser planteado a nivel superficial. “Nuestro trabajo muestra que las creencias polarizadas están muy arraigadas, y van hasta la forma en que las personas experimentan una palabra políticamente cargada”, concluyó.
Con información de la Agencia EFE.
