¿Qué sigue tras la muerte del Papa Francisco? Este es el ritual que se realizará, según el vaticano

El Vaticano ha confirmado la muerte del Papa Francisco este lunes 21 de abril a los 88 años, según lo anunció oficialmente el cardenal Kevin Farrell, camarlengo de la Santa Sede. Con su fallecimiento, se da inicio al ritual centenario conocido como sede vacante, un proceso que marca la transición entre pontífices y que se desarrolla bajo estrictas normas eclesiásticas y litúrgicas.

Jorge Mario Bergoglio, primer Papa originario de América Latina y el 266.º sucesor de San Pedro, murió en la Casa Santa Marta, su residencia en el Vaticano, donde eligió vivir desde el inicio de su pontificado en 2013.

TE PUEDE INTERESAR: Luto en la iglesia católica y el mundo: Confirman muerte del papa Francisco en Roma

Su última aparición pública tuvo lugar el Domingo de Pascua, el 20 de abril, cuando, aunque visiblemente debilitado y sin presidir la misa, se asomó a la logia central de la Basílica de San Pedro para ofrecer su bendición final: “Hermanos y hermanas, feliz Pascua”. La escena evocó el momento en que fue presentado al mundo tras su elección hace más de una década.

¿QUIÉN ESTARÁ A CARGO DEL VATICANO TRAS LA MUERTE DEL PAPA FRANCISCO? ESTE ES EL ROL DEL CAMARLENGO

Con la muerte del pontífice, la administración temporal del Vaticano recae sobre el camarlengo, actualmente el cardenal irlandés Kevin Farrell, de 77 años. Elegido para este cargo en febrero de 2019, Farrell asume la responsabilidad de gestionar los asuntos ordinarios de la Santa Sede durante el periodo de transición.

El camarlengo tiene la tarea de verificar oficialmente el fallecimiento del Papa, función que se realizó en la capilla privada de Francisco, de acuerdo con las nuevas directrices que él mismo instituyó. Acto seguido, y conforme al protocolo, el cuerpo fue colocado inmediatamente en el féretro único, hecho de madera con interior de zinc, eliminando así la antigua tradición de los tres ataúdes de ciprés, plomo y roble.

Durante la sede vacante, todos los altos cargos de la Curia Romana —el órgano de gobierno central de la Iglesia— quedan suspendidos. Sólo el camarlengo conserva sus funciones, las cuales están limitadas a la gestión de los asuntos cotidianos. No puede tomar decisiones que excedan la temporalidad de este periodo ni ejercer prerrogativas que pertenecen exclusivamente al Papa, como el nombramiento de cardenales.

TE PUEDE INTERESAR: ‘Fue un humanista’... Claudia Sheinbaum lamenta la muerte del Papa Francisco

ASÍ SERÁ EL SERVICIO FUNERARIO DEL PAPA FRANCISCO BAJO LAS NUEVAS DIRECTRICES

En noviembre del año pasado, el Papa Francisco aprobó una reforma significativa al protocolo fúnebre para los pontífices. Estas modificaciones, compiladas en el nuevo Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, buscaban simplificar los ritos y expresar de forma más clara la fe de la Iglesia en Cristo resucitado.

Entre los cambios más relevantes se encuentra la eliminación del uso del catafalco para la exposición del cuerpo en la Basílica de San Pedro. El féretro se colocará directamente sobre el suelo del templo y no llevará el báculo papal.

Se han simplificado también los títulos utilizados durante las ceremonias litúrgicas, priorizando aquellos que subrayan el rol pastoral del pontífice, como “obispo de Roma” y “pastor”, por encima de denominaciones como “Romano Pontífice”.

Además, Francisco expresó en vida su deseo de ser sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, y no en la cripta vaticana bajo San Pedro, donde tradicionalmente descansan sus predecesores. La normativa revisada contempla esta posibilidad de inhumación en un lugar distinto, según los deseos expresos del pontífice.

¿CÓMO SE ELEGIRÁ AL NUEVO PAPA TRAS EL FALLECIMIENTO DEL PAPA FRANCISCO?

Con la muerte del Papa, se abre un plazo de entre 15 y 20 días para la convocatoria del cónclave, el cónclave de cardenales que elegirá al nuevo líder espiritual de los más de 1.300 millones de católicos en el mundo. Durante este tiempo se celebrarán las exequias del pontífice durante nueve días consecutivos, según la tradición.

La elección del nuevo Papa se realizará en la Capilla Sixtina, en el más estricto secreto. Los cardenales electores —aquellos menores de 80 años— están obligados a guardar confidencialidad absoluta sobre el desarrollo del proceso. El ritual, codificado en parte por san Juan Pablo II en 1996 y posteriormente enmendado por Benedicto XVI, establece que tras cada votación se perforan las papeletas con aguja e hilo y luego se queman, generando el humo negro o blanco que informa al mundo sobre el resultado.

TE PUEDE INTERESAR: Así fue la visita histórica del Papa Francisco en México

El humo blanco, junto con el repique de las campanas, anunciará la elección del nuevo Papa. Tras aceptar el cargo, el elegido será presentado desde el mismo balcón donde Francisco saludó por primera vez al mundo en 2013.

LOS ÚLTIMOS MOMENTOS DEL PAPA FRANCISCO

El domingo 20 de abril, el Papa Francisco apareció por última vez ante los fieles. En medio de una jornada soleada en Roma, se dirigió a la multitud que llenó la Plaza de San Pedro. A pesar de su delicado estado de salud, el pontífice realizó un recorrido breve en el papamóvil, recibiendo ovaciones y muestras de afecto.

Más tarde, se reunió brevemente con el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, quien comentó en una declaración pública desde la India: “Me alegró verlo ayer, aunque obviamente estaba muy enfermo”.

La muerte del Papa Francisco marca el fin de un pontificado que destacó por su enfoque pastoral, sus reformas internas y su mensaje de misericordia, inclusión y compromiso con los más vulnerables. Ahora, mientras los ritos litúrgicos se ponen en marcha y el Vaticano entra en un periodo de introspección, la Iglesia universal se prepara para el inicio de un nuevo capítulo en su historia.