Los poetas decimonónicos de Saltillo en un aniversario de Manuel Acuña

Nuestra ciudad, como casi todas las ciudades, tiene muchos poetas. Por eso antes había un dicho que la gente joven ya no conoce y creo que la mayoría de los saltillenses tampoco: “En Saltillo, el que no hace cajeta es poeta”. Sin embargo, el más conocido y más publicado de los poetas sigue siendo, quizás, Manuel Acuña. En los últimos días del mes se celebrará el aniversario número 165 de su nacimiento. Y a ese propósito, por estas fechas, el Ayuntamiento de Saltillo entrega cada año, en su recuerdo y homenaje, la Presea Manuel Acuña a algún saltillense destacado, en reconocimiento a sus actividades en la cultura y en el arte.

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Manuel Acuña, que pudo ser uno entre los mayores poetas en lengua castellana, porque llevaba en sí el germen de los grandes, truncó su vida a los 24 años de edad. Apenas un año después de su muerte, ocurrida en 1873, se publicaron sus obras completas reunidas en un volumen, y desde entonces no ha dejado de aparecer en antologías e historias de la literatura mexicana. En cambio, la obra de otros poetas saltillenses de fines del siglo 19 y principios del 20 alcanzó sólo resonancia local, y ninguno ha vuelto a publicarse. Por ejemplo, Bernardo Laredo, coetáneo de Acuña, quien publicó un libro de poemas en 1912; Manuel Múzquiz Blanco, originario de Lerdo, Durango, pero residente luego en Saltillo, en donde escribió gran parte de su obra en prosa y en verso; Rafael Téllez Girón, autor de un largo poema, “Notas y Besos”; Jacobo M. Aguirre, quien escribió poesía patriótica y un drama en verso; Francisco Sánchez Uresti, famoso maestro de dibujo del Ateneo Fuente, cuya obra poética permaneció inédita hasta hace unos años, publicada por sus familiares en un volumen titulado “Trigo Hermano”; y el muy emblemático don José García Rodríguez, en cuya obra en prosa y verso, de estilo depurado, prevalece el sello inconfundible de lo clásico.

Los matices de originalidad única, y forma y metro apasionados de la poesía de Acuña, aunados al conjunto de acontecimientos dolorosos de su corta existencia, conmovieron al público y a la crítica de la época, y contribuyeron grandemente a su fama de poeta trágico y romántico. Su azarosa vida en la Ciudad de México, a donde se dirigió a los 16 años de edad con el fin de realizar estudios preparatorios y profesionales de Medicina. La muerte repentina de su padre; las penurias que vivieron, él en la capital y su madre y hermanos huérfanos en Saltillo; las dificultades para costearse sus estudios; su relación con la ferviente lavandera que al final pagó su lápida, y su trágica decisión del suicidio, cuya causa se atribuyó en un principio a los desdenes de su musa, Rosario de la Peña, acrecentaron su popularidad, y las ediciones de su poesía se multiplicaron rápidamente en México y en Europa.

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El muy prestigiado crítico literario español, don Marcelino Menéndez y Pelayo, contribuyó a consolidar su fama. Dice de las dos composiciones más conocidas y recitadas de Acuña, “Ante un Cadáver” y “Nocturno a Rosario” (¡Pues bien! yo necesito / decirte que te adoro, / decirte que te quiero con todo el corazón”...), que el poeta puso en ellas “toda la sustancia de su alma enferma y atormentada”, la primera dominado por “el materialismo dogmático”, y la segunda, por “el amor”. El crítico español considera “Ante un Cadáver” como “una de las más vigorosas inspiraciones con que puede honrarse la poesía castellana de nuestros tiempos”, y afirma: “Acuña era tan poeta, que hasta la doctrina más áspera y desolada podía convertirse para él en raudal de inmortales armonías”. Don Marcelino consolidó el pedestal que ya ocupaba Acuña y validó su consagración indiscutible como ilustre poeta de las letras en lengua española.

Manuel Acuña sigue viviendo todavía hoy, a 151 años de su muerte, en las antologías poéticas y los libros de literatura mexicana, y su “Nocturno a Rosario” aún vive en composiciones musicales de conjuntos y cantantes populares famosos. Algún poeta saltillense, coetáneo suyo, y los que en el siglo 19 le siguieron en el camino de la poesía, están hoy casi olvidados.