Telescopio James Webb toma su primera imagen del exoplaneta HIP 65426 b

Con un tamaño entre seis y doce veces la masa de Júpiter y descubierto en 2017, este exoplaneta, si se compara con la edad de la Tierra tiene 4,500 millones de años por lo podría decirse que es joven, entre 15 y 20 millones de años.

Si bien ya había sido observado por el Very Large Telescope del Observatorio Europea Central (ESO) en Chile, las imágenes proporcionadas por el James Webb, muestran nuevos detalles que no se podían captar por los telescopios en tierra.

En opinión de Sasha Hinkley de la Universidad de Exeter (Reino Unido), que dirigió las observaciones este es “un momento transformador, no solo para el Webb sino para la astronomía en general”.

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El HIP 65426 b está alrededor de unas cien veces más lejos de su estrella anfitriona que la Tierra del Sol, lo que posibilita que ambos cuerpos puedan ser claramente separados por el nuevo telescopio, nacido de la colaboración de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).

En cada imagen capturada por el James Webb, se pude observar al exoplaneta como una mancha de luz con una forma un poco diferente, esto es a causa de las particularidades del sistema óptico del telescopio y cómo traduce la luz a través de los diferentes sensores ópticos, precisó la ESA en un comunicado.

“Obtener esta imagen fue como buscar un tesoro espacial”, comentó Aarynn Carter de la Universidad de California, que dirigió el análisis de las imágenes.

Carter, citada por la Nasa, explicó que, al principio, todo lo que podía ver era la luz de la estrella, “pero con un cuidadoso procesamiento de imágenes, pude eliminarla y descubrir el planeta”.

Con información de la Agencia EFE.