Las papas podrían contener un nuevo tratamiento ‘poderoso’ para el cáncer

Los científicos afirman que un tratamiento potencialmente “poderoso” para el cáncer podría estar en las papas, según una nueva investigación publicada el miércoles.

Investigadores académicos de Polonia informan que los glicoalcaloides, sustancias químicas naturales que se encuentran en las papas, tienen algunas propiedades para combatir el cáncer y también podrían ayudar a los pacientes con los devastadores efectos secundarios de los tratamientos.

Un nuevo estudio revisado por pares publicado en Frontiers in Pharmacology reexaminó las propiedades de las plantas medicinales, incluida la evidencia sobre los glicoalcaloides, que también son prominentes en alimentos como tomates, pimientos, bayas de goji y arándanos.

Si bien la quimioterapia es en gran medida un éxito en la eliminación de las células cancerosas, viene con una amplia gama de efectos secundarios severos, como náuseas, pérdida de cabello y fatiga. Los medicamentos utilizados en el tratamiento finalmente matan las células sanas mientras atacan a las cancerosas.

Esto llevó a la neurobióloga y autora principal del estudio Magdalena Joanna Winkiel y sus colegas de la Universidad Adam Mickiewicz en Poznań a identificar nuevos compuestos con potencial quimioterapéutico.

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“Los científicos de todo el mundo todavía están buscando medicamentos que sean letales para las células cancerosas, pero que al mismo tiempo sean seguros para las células sanas”, dijo Winkiel en un comunicado.

Los investigadores se centraron en cinco glicoalcaloides que creen que podrían usarse para desarrollar fármacos: solanina, chaconina, solasonina, solamargina y tomatina.

Los hallazgos muestran que la solanina podría potencialmente evitar que los químicos cancerígenos, los que causan cáncer, se conviertan en carcinógenos en el cuerpo. Los estudios sobre un tipo de célula de leucemia encontraron que la solanina las mataba con pequeñas dosis.

La chaconina podría potencialmente tratar la sepsis debido a sus propiedades antiinflamatorias, según los investigadores, y creen que la solasonina funciona de manera similar.

La tomatina ayuda a regular los ciclos celulares del cuerpo, por lo que puede usarse para ayudar a eliminar las células cancerosas.

Si bien las primeras etapas de la investigación han demostrado que estos productos químicos son “herramientas clínicas poderosas” si se administran en las dosis correctas , aún no se han realizado investigaciones sobre cómo combatirían los productos químicos en las células humanas.

Se deben realizar pruebas en células humanas para establecer exactamente qué glicoalcaloides son “lo suficientemente seguros y prometedores para probar en humanos”, según el estudio.

“No es fácil a pesar de los avances en medicina y el poderoso desarrollo de las modernas técnicas de tratamiento”, agregó Winkiel. “Es por eso que podría valer la pena volver a las plantas medicinales que se utilizaron hace años con éxito en el tratamiento de diversas dolencias”.

Las plantas se han usado comúnmente para combatir el cáncer, incluido el medicamento de quimioterapia Taxol, que se elabora a partir de la corteza de los árboles.

Winkiel explicó que si estas sustancias químicas naturales no pueden reemplazar los medicamentos que se usan actualmente para combatir el cáncer, “tal vez la terapia combinada aumente la eficacia del tratamiento. Hay muchas preguntas, pero sin un conocimiento detallado de las propiedades de los glicoalcaloides, no podremos averiguarlo”.

Si bien la investigación demuestra que los químicos que se encuentran en las papas tienen propiedades que pueden combatir el cáncer, no hay evidencia que sugiera que comer una cierta cantidad por día matará las células cancerosas, o incluso si una dieta saludable podría prevenirlas.

“Es necesario realizar más investigaciones para explorar terapias contra el cáncer nuevas, más selectivas y menos tóxicas y mejorar la eficacia de los métodos de tratamiento aplicados porque el cáncer sigue siendo una de las principales causas de muerte en todo el mundo”, dice el estudio.