Todos se refuerzan para evitar el triplete de Miami Heat

Los Angeles, EU.- Miami Heat comienza mañana la campaña por su tercer título seguido de campeón de la NBA, algo que sólo lograron antes tres equipos y para lo que se va a encontrar con nuevos obstáculos.

El Heat del "Big Three" -LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh- quiere "trepetir", hazaña que desde que se introdujo el reloj de posesión en 1954 sólo alcanzaronlos Boston Celtics (1959-66), Chicago Bulls (1991-93 y 1996-98) y Los Angeles Lakers (2000-02).

El líder del Heat volverá a ser indiscutiblemente LeBron James. "Soy mejor jugador que el año pasado en todos los aspectos. Estoy muy confiado y cómodo con mi juego ahora mismo", amenazó el hombre que busca su quinto título MVP, lo que le igualaría a Michael Jordan y Bill Russell y le dejaría a uno del récord de Kareem Abdul Jabbar.

James quiere ser el más grande de la historia. Está camino de ello, y le ayudaría un tercer anillo seguido con una franquicia que a final de temporada vivirá un momento decisivo: sus tres estrellas deberán decidir si siguen en Miami o cambian de equipo.

"King" James ha aprendido que necesita a sus compañeros para ser grande. Wade, Bosh, Ray Allen y el resto serán decisivos para enfrentar los retos crecientes en la Conferencia Este.

Indiana Pacers, el equipo que exigió hasta el séptimo partido al Heat en la final del Este, se reforzó con la llegada del argentino Luis Scola y contará con la recuperación del lesionado Danny Granger, lo que sumado a Paul George, Roy Hibbert y David West lo convierte en un equipo temible.

La supremacía en Nueva York de los Knicks de Carmelo Anthony, que será agente libre a final de temporada, y del argentino Pablo Prigioni se verá seriamente amenazada por los Brooklyn Nets, que estrenan técnico, Jason Kidd, y que han reforzado ya de por sí un buen plantel con la llegada desde Boston de Kevin Garnett, Paul Pierce y Jason Terry.

Pero la principal novedad en el Este es el regreso con Chicago Bull de Derrick Rose tras 18 meses alejado de las canchas por una lesión de rodilla. Rose es de los pocos que es capaz de rebatir la hegemonía de James, con el que se enfrentará ya mañana en Miami en el partido que abre la temporada.

"He pasado un año preparando mi cuerpo. Voy a intentar demostrar que soy el mismo jugador e incluso un jugador más eficiente", prometió Rose, de 24 años y que en 2011 se convirtió en el MVP más joven de la historia de la NBA.

Su paciencia para volver a ser el que fue parece haber dado resultado, ya que sus números y sensaciones en la pretemporada son los de siempre.

En la Conferencia Oeste también habrá más competencia. Los veteranos San Antonio Spurs vuelven a partir como favoritos tras haber perdido la final en junio ante Miami, título que parecían tener en la mano a pocos segundos del final del sexto partido.

"Pienso en ello todos los días", dijo el técnico, Gregg Popovich, que ha añadido al talentoso italiano Marco Belinelli y cuya columna vertebral volverá a estar formada por Tim Duncan, Tony Parker y el argentino Manu Ginóbili.

Sus principales rivales serán los Oklahoma City Thunder de Kevin Durant, que esperan la recuperación rápida de su segundo mejor hombre, Russell Westbrook.

También estarán en la pelea los Memphis Grizzlies del español Marc Gasol y Los Angeles Clippers del tándem Chris Paul-Blake Griffin, dirigido ahora por un nuevo técnico, Doc Rivers.

"La cultura está cambiando, queremos ser un equipo ganador. Para hacerlo, tenemos que hacer cambios", dijo sobre su petición de tapar las banderas de los títulos de Los Angeles Lakers, equipo con el que comparte la cancha del Staples Center.

Parece que los Clippers son la nueva fuerza de la ciudad. Los Lakers perdieron a Dwight Howard y sin nuevas estrellas, confían en que el español Pau Gasol vuelva a su mejor tono y en la recuperación de la superestrella Kobe Bryant, cuyo regreso a las canchas es aún una incógnita tras romperse en abril el tendón de Aquiles, una lesión muy grave sobre todo para un jugador de 35 años.

Howard se fue a Houston, que espera haber juntado un equipo para ganar el título en el futuro próximo. El pívot quizás más dominante de la NBA se unió a James Harden, Chandler Parsons y Jeremy Lin y disparó la euforia en la ciudad texana.

"El comienzo de algo grande", publicita el equipo el comienzo de la nueva temporada. "Hemos juntado las piezas correctas, pero no sólo por eso uno logra ser campeón", dijo realista Howard sobre el equipo más atractivo antes del inicio de la NBA.

Por Chris Bernucca/DPA