Van Gaal vs. Mourinho, el maestro se reencuentra con su alumno

El sábado, en el estadio Santiago Bernabéu y con el título de campeón de Europa en juego, el "profesor" Van Gaal y el "alumno" Mourinho volverán a estrecharse en un abrazo. Luego, cada uno irá a sentarse a su banquillo con la mente puesta en ganar la Liga de Campeones a expensas de su contrincante... y amigo.

"Es un buen amigo en el mundo del fútbol. Y muchos amigos en el mundo del fútbol no hay", afirmó el holandés Van Gaal sobre quien fuera su ayudante en el Barcelona.

El portugués Mourinho, no conocido precisamente por ser un adulador, dejó claro antes de la final de Madrid el tipo de relación que lo une con su maestro. "Nos abrazaremos antes y al final del partido, de eso estoy absolutamente seguro".

"(Mourinho) Es un zorro de la táctica, tanto como nuestro entrenador. Ambos pensarán en algo para sorprender al otro tácticamente", pronosticó el presidente del Bayern, Karl-Heinz Rummenigge, antes de una final que más que en otros años podría estar signada por la táctica y la estrategia determinada en el vestuario.

Van Gaal, de 58 años, y Mourinho, de 47, tienen algo más en común: nadie hubiera apostado demasiado a principios de temporada por que colocaran a sus equipos el 22 de mayo en Madrid. Sin embargo, no sólo lo lograron, sino que ambos se muestran obstinados en seguir los pasos del Barcelona del año pasado: van por el triplete tras ganar sus respectivos torneos de Liga y de Copa a nivel nacional.

Se trata de dos entrenadores que hacen gala de planes claros y de una filosofía clara. Basan su trabajo en el orden y la disciplina, y lo hacen con tanto detalle que cada uno de sus jugadores parece saber exactamente qué hacer a cada momento sobre el campo de juego.

Uno y otro muestran fuera del campo de juego una gigantesca confianza en sí mismos, a veces incluso rayando en la arrogancia. Eso puede molestarle a muchos, pero no a sus jugadores.

"Ambos son superentrenadores", elogió el holandés Arjen Robben, que estuvo a las órdenes de Mourinho en el Chelsea y ahora es dirigido por Van Gaal en el club muniqués.

Los dos son técnicos que suelen asumir un gran protagonismo ante la opinión pública, algo que tiende a restarle presión a sus propios jugadores.

Con todo, algunas diferencias existen entre maestro y discípulo. "Mi objetivo es entusiasmar al público y ganar. ?l sólo juega para ganar", apunta Van Gaal.

El holandés se mostró crítico con la táctica ultradefensiva que empleó el Inter en Barcelona en semifinales de la Liga de Campeones y con la celebración del portugués en el Camp Nou. Mourinho replicó que él tampoco se hubiera dejado despedir dos veces, como le ocurrió a Van Gaal en su época en el club azulgrana.

Robben también cree que el gran duelo del sábado es un partido entre estilos contrapuestos, "defensivo versus ofensivo".

"Van Gaal intenta armar juego, Mourinho se concentra en el orden defensivo", agregó Robben, con la autoridad que le da haber tenido a ambos como entrenador.

Uno de los dos podrán escribir historia el sábado y convertirse en el tercer técnico en ganar la Copa de Europa con dos clubes diferentes, siguiendo los pasos de Ernst Happel y Ottmar Hitzfeld. Van Gaal lo hizo en 1995 con el Ajax: Mourinho, en 2004 con el Porto, el club que lo lanzó a la fama mundial.

Cuando Van Gaal arribó al Barcelona en 1997, sobre Mourinho pesó la amenaza del despido. Pero el portugués defendió su lugar y se ganó el reconocimiento de su superior holandés.

"Louis fue mi maestro y jefe", subrayó Mourinho, quien se desempeñó como asistente de Van Gaal, del que aprendió todo lo que pudo. Así comenzó a escalar como técnico en el mundo del fútbol.

El holandés quiso retenerlo cuando el Benfica se interesó por el portugués. Mourinho contó en una entrevista reciente con la revista italiana "Panorama" lo que le dijo Van Gaal: "`"Pero necesitan a un entrenador o a un asistente? Porque si quieren un entrenador, entonces vete, si no, no. Eres mucho mejor que los otros técnicos que puedan elegir` Me gustó mucho lo que me dijo".

En la antesala de la final de Madrid existe una diferencia: la pregunta de cómo continuarán su carrera en el futuro próximo parece tener respuestas disímiles: todo indica que Mourinho emigrará del Inter y desembarcará en el Real Madrid, mientras que Van Gaal admitió que su corazón, por el momento, está puesto en el Bayern.

"Sería inteligente irse tras un año como éste, porque las expectativas serán más altas y no podrán ser satisfechas. Pero no puedo marcharme: ya he hablado con algunas personas para la nueva temporada y tengo un contrato", reconoció Van Gaal.

Incluso en caso de un triple corona, el holandés podría encontrar un nuevo desafío en Baviera: hacer que un estilo eche raíces en el Bayern, algo que difícilmente entusiasme al polémico e inquieto Mourinho, que mira a España.