Mundial: Una fecha de fuertes contra débiles

Argentina, Brasil y Paraguay son los tres primeros, mientras que Bolivia, Perú y Ecuador conforman el trío del sótano, en la antesala de la tercera fecha de la carrera continental hacia Sudáfrica 2010.

Pero dejando de lado esa casualidad, los duelos más atractivos se vislumbran entre los que marchan por el centro de la tabla: Colombia-Venezuela y Uruguay-Chile.

Con puntaje perfecto, cuatro goles a favor y ninguno en contra, Argentina lidera la tabla con seis unidades y luego se escalonan Brasil, Paraguay (4), Uruguay, Chile, Venezuela (3), Colombia (2), Perú, Bolivia (1) y Ecuador (0).

El sábado jugarán Argentina-Bolivia (Buenos Aires), Colombia-Venezuela (Bogotá) y Paraguay-Ecuador (Asunción), mientras que el domingo lo harán Uruguay-Chile (Montevideo) y Perú-Brasil (Lima).

Argentina tiene todas las de ganar ante Bolivia, no sólo por su presente sino que lo avala el peso de la historia.

Bolivia nunca pudo ganar en Buenos Aires y tampoco en los 11 partidos que llevan entre ambos en eliminatorias sudamericanas ya que empató una vez (3-3 en La Paz en 2001) y perdió las restantes. ``En fútbol todo se puede y vamos a trabajar para eso'', dijo el boliviano Marcelo Martins, atacante del Cruzeiro de Brasil.

Con Lionel Messi como figura, Argentina venció a Chile en casa y a Venezuela de visita, en ambos casos 2-0, mientras que Bolivia cayó 5-0 con Uruguay en Montevideo y empató 0-0 ante Uruguay, sin poder sacar provecho de la altura de La Paz.

Brasil, con Ronaldinho en duda por lesión, irá al feudo de Perú, donde sus hinchas podrían impacientarse si el talento del equipo no aflora de inmediato.

Para muestra basta un botón: Claudio Pizarro, delantero del Chelsea inglés, fue recibido por la hinchada con pifias y abucheos el lunes a su arribo al país por el rencor que aún queda tras el empate en casa 0-0 con Paraguay y la derrota 2-0 ante Chile, en Santiago.

Brasil arrancó con un empate 0-0 en su visita a Colombia y demolió luego en casa 5-0 a Ecuador, desempolvando ese ``jogo bonito'' que viene perdiendo brillo.

Paraguay, con su goleador Oscar ``Tacuara'' Cardozo descartado por lesión, se relame por la visita de un Ecuador en crisis.

Además de la paliza que le dio Brasil, Ecuador perdió por primera vez en la historia ante Venezuela, 1-0 en Quito, una ciudad en la que, por ejemplo, ni siquiera Brasil jamás pudo ganar. La cabeza de su técnico colombiano Luis Fernando Suárez tambalea y podría caerse del todo.

Quizás confundido por los reveses, Suárez hace curiosas declaraciones remarcando lo que todo el mundo sabe: ``Debo reconocer que en una de las cosas que hemos fallado últimamente es en el gol''. Ecuador no metió ni uno.

Colombia-Venezuela, un clásico regional, será una linda prueba de fuego para dos equipos que se perfilan para estar más arriba. Otro técnico que se las trae es el de Colombia Jorge Luis Pinto, con declaraciones que por lo menos son llamativas.

Pinto destacó que a Venezuela hay que ganarle ``aunque sea por medio gol'' y por las dudas insinuó que la ``vinotinto'' debería salir a la cancha con el casco puesto porque Colombia encarará el partido como una ``guerra a muerte''.

Extraño que convoque a la ``guerra'' un buenazo como Pinto, el que una vez le dijo a la AP, durante el sudamericano sub20 de enero pasado en Paraguay, que disfruta leyendo un buen libro, degustando un salmón con alcaparras o una carne oreada con arepa.

Además del empate ante Bolivia, el once cafetero también igualó 0-0 con Brasil, mientras que Venezuela, tras la histórica victoria ante Ecuador, cayó con Argentina en Maracaibo.

Uruguay-Chile es quizás el partido más interesante de todos. Dos equipos a veces rústicos, a veces con ráfagas de belleza, pero con infatigable tenacidad.

Atención con Chile.

Por una cosa o por la otra, podría ser la sorpresa de estas eliminatorias con el técnico argentino Marcelo Bielsa, quien tiene al mundo del balompié de su país nativo bien dividido: La mitad dice que no sabe nada y la otra que es un genio.

En Chile, para bien o para mal, el ``Loco'' Bielsa ya empezó a hacer de las suyas cuando convocó para esta serie al volante Milovan Mirosevic, a quien rescató de un ostracismo en el Beitar Jerusalem, de Israel.

Hasta el propio Mirosevic se mostró sorprendido por esta convocatoria, la primera en unos dos años.

Ambos conjuntos están afectados por lesiones que involucran, entre otros, a los uruguayos Diego Forlán y Pablo García y a los chilenos Gonzalo Fierro y Carlos Villanueva, aunque este último estaría disponible a la hora del partido.

Tras la goleada a Bolivia, los uruguayos cayeron 1-0 con Paraguay, mientras a Chile le fue al revés: empezó con la derrota con Argentina y se recuperó con la victoria sobre Perú.

La cuarta fecha arrancará el martes con Venezuela-Bolivia y Colombia-Argentina, mientras que el miércoles jugarán Ecuador-Perú, Brasil-Uruguay y Chile-Paraguay.