América: 93 años de odio y amor

Ha pasado más de una década desde la implantación de los torneos cortos (1996) y el aficionado del América no ha encontrado el anhelado título debajo del arbolito de Navidad.

Hoy, el club azulcrema cumple 93 años de existencia y el actual momento que vive el equipo dirigido por Jesús Ramírez da motivos al pueblo azulcrema para soñar con pasar unas fiestas decembrinas como nunca antes: presumiéndose monarcas del futbol mexicano.

Porque los dos títulos logrados por las Aguilas en torneos a una vuelta se dieron en los que terminan a mitad de año: Verano 2002 y Clausura 2005.

"Ojalá tuviéramos puros festejos hasta terminar diciembre", desea Jaime Ordiales, director deportivo americanista, entrevistado vía telefónica. "Que vinieran Navidad y Año Nuevo con muchos festejos".

Hasta ahora, lo más cerca que se quedaron en los torneos que finalizan en diciembre fue en semifinales. Sus tres presentaciones en la ronda previa a la serie por el título acabaron en desencanto, con los sueños rotos.

En el Invierno 1997, los amarillos superaron al Guadalajara en los cuartos de final, pero no pudieron con el León de Carlos Reinoso en la siguiente ronda. Pese a ganar por la mínima diferencia en el Estadio Azteca, las Aguilas sucumbieron (1-3) en el Nou Camp.

Aunque esa no fue tan dolorosa como las otras dos.

En 1999, el Clásico Joven se presentó en semifinales. Después de empatar sin goles en el Azul, a los entonces pupilos de Alfredo Tena les bastaba con una igualada en el Coloso de Santa Ursula para avanzar. No obstante, La Máquina obtuvo el triunfo (2-1).

Y en 2006, las Chivas los dejaron en el camino. El Rebaño Sagrado ganó 2-0 en el Jalisco y sacó el 0-0 en el Azteca. En contraste, no clasificaron a la Liguilla en seis de los 13 campeonatos que concluyeron a final de año.

Eso explica la ilusión que existe de cara a la fase final a la que las Aguilas parecen encaminadas y con la que se recibe el cumpleaños azulcrema.

"Nos hubiera encantado, por lo menos no perder en Pachuca, porque el equipo marchaba bien", reconoce Ordiales. "El grupo está motivado, viene un aniversario importante para el club y cae en buen momento".

"Esperemos que las cosas vayan para mejor todavía", agrega el directivo. "Primero, (hay que) buscar la clasificación, y sí, la ilusión del equipo sería pelear el campeonato y ganarlo".