NBA: 70 años de emociones, leyendas y proezas
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Seguramente cuando un grupo de propietarios de arenas se reunió en el Hotel Commodore (ahora Grand Hyatt),de Nueva York, para fundar una liga de baloncesto, no imaginaron lo que hoy sería de ella 70 años después.
Fue el 6 de junio de 1946, luego de casi un año de terminada la Segunda Guerra Mundial, que se dio la histórica reunión de donde nació la BBA (Basketball Association of America).
Esta fue la impronta de lo que más tarde sería con la fusión con la NBL (National Basketball League) el nacimiento de la NBA (National Basketball Association).
La Liga toma esta fecha como día oficial de su fundación. El primer presidente fue Maurice Podoloff un inmigrante ucraniano, propietario de la New Haven Arena.
Podoloff, quien hizo gestiones para atraer a los mejores jugadores de la época, también era presidente de la American Hockey League, por lo que fue titular de dos ligas profesionales al mismo tiempo.
Basado en los miembros de la Arena Association of America se formaron 11 equipos divididos en dos divisiones.
En el Este, los Boston Celtics, Filadelfia Warriors, Providence Steamrollers, Toronto Huskies, Nueva York Knickerbockers y Washington Capitols. En el Oeste estaban los Pittsburgh Ironmen, Chicago Stags, Detroit Falcons, San Luis Bombers y Cleveland Rebels.
Podoloff, quien hizo gestiones para atraer a los mejores jugadores de la época, también era presidente de la American Hockey League, por lo que fue titular de dos ligas profesionales al mismo tiempo.
Basado en los miembros de la Arena Association of America se formaron 11 equipos divididos en dos divisiones.
En el Este, los Boston Celtics, Filadelfia Warriors, Providence Steamrollers, Toronto Huskies, Nueva York Knickerbockers y Washington Capitols. En el Oeste estaban los Pittsburgh Ironmen, Chicago Stags, Detroit Falcons, San Luis Bombers y Cleveland Rebels.
Según lo publicado por la propia NBA en su sitio oficial, cada equipo pagó una cuota de inscripción de 10 mil dólares, la cual sería destinada a los gastos de operación de la Liga, incluido el sueldo de Podoloff.
No fue fácil mantener a flote la naciente liga y menos lograr la integración de la NBL para 1949, pero Podoloff pudo gestionar que el 1 de noviembre de 1946 se diera el primer partido de historia entre Huskies y Knickerbockers en la Maple Leafs Gardens Arena de Toronto ante 7 mil 90 espectadores, partido que fue ganado por los Knicks 68-66.
Un jugador de la época ganaba alrededor de 5 mil dólares anuales y tenían que conseguir trabajos al final de la temporada para poder cubrir sus gastos... han cambiado algunas cosas desde entonces ¿verdad? Pero lo que sigue es el entusiasmo de esos primeros directivos y jugadores que ahora se ve reflejado en una de las ligas más poderosas del mundo.
Son 70 años y que sean muchos más.
