Viejos conocidos: los Acereros llegan como favoritos a la Perrera

De nuevo se abre una jornada mas de la NFL con un duelo divisional en el ya tradicional partido de jueves por la noche. En esta ocasión es el turno de la División Norte de la Conferencia Americana cuando los Steelers de Pittsburgh llegan como favoritos de 3.5 puntos a la ciudad de Cleveland. Las altas y bajas estuvieron en 41 la semana pasada pero rápidamente una vez que reabrieron los mercados en domingo en la noche se situó en 36.5.

De alguna manera los Steelers han llegado a las 8 victorias a pesar de tener yardas netas por jugada negativas (-0.2) siendo el único equipo de la liga con récord ganador y con ese rubro negativo. En mi opinión no es tan escandalosa esta métrica ya que por ejemplo los Titans tienen yardas netas positivas y su récord es totalmente al revés en 2-8 o los Jets también con 0.1 yardas netas pero 3-8 en su récord. No es secreto que la defensiva y los equipos especiales han tenido mucho que ver.

La primera acepta en promedio 16.2 puntos por partido donde solamente los cargadores son mejores con 14.5. Y por el rubro de los equipos especiales, se critica que no han podido anotar de 6 pero en goles de campo, Chris Boswell forja una marca de 29 aciertos en 30 intentos. Y si esto no es impresionante, le podrían preguntar a Chicago o a Denver o incluso a Baltimore la importancia de convertir estos intentos.

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Los Browns promedian 16.2 puntos por partido, solamente en un partido han podido meter más de 18 puntos (a Baltimore, 29), tienen -86 puntos netos, son #32 en yardas por jugada (4.4), son #28 en yardas por corrida (4) y #31 en yardas por pase (5.9) aunque si promedian más de 200 yardas aéreas por partido (#20). Para poner más difícil la situación, los visitantes en la zona roja aceptan anotación en poco menos de la mitad de las posesiones y además defienden bien los intentos de goles campo aceptando solo 3 de cada 4 para ser #5. Si aún no es suficientemente complicado el camino de la ofensiva de los locales, la línea ofensiva sufrió baja de su tacle izquierdo titular y de acuerdo con los primeros reportes de la semana, otros 2 linieros ofensivos están lidiando con algún tipo de lesión.

Ahora bien, del otro lado del balón, los Cafés también tienen serios problemas y aunque los Acereros no son un trabuco a la ofensiva, están aceptando mas de 130 yardas terrestres por partido y 200 aéreas; ambos números poco arriba de los que anda produciendo los Steelers semana a semana. Entiendo que los partidos divisionales son muy peleados y se espera que se sean cerrados. El equipo de Stefanski tiene poco rescatable de la temporada, ya sorprendió a Baltimore, tiene buen historial como perro casero contra este rival divisional y además Pittsburgh llega de un partido emotivo donde se disputó la cima de la división.

Me hubiera gustado ir con las bajas, pero el mejor número ya se fue y por mucho. Presiento que el partido se le complicará a Tomlin más de lo presupuestado y su ofensiva será exigida en sacar anotaciones de 6. En la recta final, espero que la presión que ejercerá TJ Watt, P. Queen y compañía a una línea ofensiva parchada y a un QB volátil como J. Winston se impondrá; no sin antes haber aceptado algunos puntos. Teniendo el temor que ganen por un gol de campo tardío, como quiera iré con los Steelers de Pittsburgh en -3.5 confiando en que resuelvan el partido durante el cuarto final.

Les dejo enlace a nuestro canal de YouTube donde platico cada semana con mi compadre César sobre todos los juegos de la NFL.

Steelers @ Browns +3.5, 36.5