Barcelona sobrevive con diez y se acerca a los Cuartos de Final de la Champions League

El Barcelona firmó una heroica victoria en el Estadio Da Luz (0-1) frente al Benfica, pese a jugar más de 70 minutos con un hombre menos por la expulsión de Pau Cubarsí en el minuto 22. Raphinha en la segunda mitad bastó para sellar un triunfo que acerca al equipo azulgrana a los Cuartos de Final de la Champions League.

El técnico Hansi Flick apostó por su once de gala en un duelo de alta trascendencia. Con Iñigo Martínez y Alejandro Balde en la zaga, De Jong acompañó a Pedri en el mediocampo, mientras que Dani Olmo encadenó su tercera titularidad. Enfrente, el Benfica dirigido por Bruno Lage sufría las bajas sensibles de Ángel Di María y Florentino Luis, pero no renunció a su futbol ofensivo.

Desde el inicio, el conjunto portugués salió con intensidad y generó peligro inmediato. Szczesny tuvo que intervenir en los primeros minutos ante un remate de Kerem Akturkoglu. El Barcelona reaccionó con control del balón y llegadas peligrosas, incluyendo una triple ocasión que exigía a Trubin, arquero del Benfica.

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El partido cambió radicalmente en el minuto 22. Vangelis Pavlidis, verdugo del Barcelona en la fase de grupos, ganó la espalda a la defensa y fue derribado por Cubarsí en la frontal del área. El árbitro, sin dudarlo, mostró la roja directa al central, dejando a los azulgranas con diez jugadores.

Con inferioridad numérica, Flick reestructuró el equipo, dando entrada a Ronald Araújo por Dani Olmo. El Benfica trató de aprovechar la ventaja, pero el Barcelona resistió con orden defensivo y confió en la velocidad de Lamine Yamal y Raphinha para sorprender a la contra.

En la segunda mitad, el Benfica aumentó la presión, encontrando espacios por la banda de Koundé y Yamal. Szczesny, en una actuación estelar, evitó el gol con intervenciones claves ante Aursnes y Pavlidis.

El golpe definitivo llegó en el minuto 61. Un error defensivo del Benfica permitió que Raphinha, tras cuatro partidos sin marcar, soltara un potente disparo cruzado que vencía a Trubin y ponía al Barcelona en ventaja. A partir de ahí, el equipo catalán gestionó el partido con inteligencia, obligando al Benfica a ataques estériles.

En los minutos finales, el conjunto portugués encerró al Barcelona en su área. El árbitro llegó a señalar un penalti a favor del Benfica, pero fue anulado por fuera de juego previo. La última ocasión llegó en el descuento, cuando Renato Sanches probó con un disparo lejano que Szczesny, una vez más, detuvo con seguridad.

Con esta victoria, el Barcelona queda en una posición privilegiada para sellar su pase a los Cuartos de Final en el partido de Vuelta en el Camp Nou. Un ejercicio de resistencia y madurez que refuerza la candidatura azulgrana en la Champions League.

Con información de EFE