¡Sin Cristiano Ronaldo!: Croacia vence a Portugal sin en amistoso previo a la Eurocopa 2024
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A pesar de una mejora en la segunda mitad por parte de Portugal, los croatas sellaron la victoria con goles de Modrić y Budimir
En un sorprendente amistoso internacional por la fecha FIFA, Croacia logró lo que ningún equipo había conseguido en el último año: derrotar a Portugal, una de las favoritas para ganar la Eurocopa 2024.
Los croatas, que utilizaron este partido como un ensayo general para su debut en la Eurocopa contra España el próximo 15 de junio, mostraron un juego sólido y dejaron claro que no serán un rival fácil para “La Roja”.
Desde el inicio, Portugal evidenció problemas, jugando de manera lenta, con las líneas dispersas y una notable falta de intensidad. En contraste, Croacia demostró una cohesión y agresividad destacables, creando numerosas oportunidades de gol. El primer tanto llegó temprano, tras un penalti cometido por Vitinha sobre Kovačić, que Modrić transformó con precisión ajustando al palo.
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El dominio croata continuó con un potente disparo de Gvardiol en el minuto 21, que pasó por encima del larguero, y con la destacada actuación del dúo Modrić-Majer, que puso en serios aprietos al portero portugués Diogo Costa.
Antes del final de la primera mitad, Gvardiol volvió a amenazar con un remate que Costa desvió con la cabeza, el balón cayó a los pies de Budimir, quien por poco no marcó el segundo.
En la segunda parte, Portugal mejoró tras los cambios realizados por Roberto Martínez, introduciendo a Semedo, Jota y Leão en lugar de Dalot, Félix y Ramos. Esto dio frutos rápidamente, con Jota anotando el gol del empate en el minuto 48, tras un pase de Semedo.
Sin embargo, Croacia no tardó en responder. Zlatko Dalić hizo varios cambios estratégicos, sustituyendo a Majer, Kramarić y Modrić por Pašalić, Perišić y Sučić. Modrić se retiró con una ovación de los aficionados portugueses, en reconocimiento a su brillante carrera. Poco después, Budimir anotó el segundo gol croata con un cabezazo tras un pase de Pašalić, reafirmando la superioridad de su equipo.
Portugal continuó buscando el empate sin éxito, mientras la afición clamaba por la entrada de Cristiano Ronaldo, quien, pese a estar presente en el banquillo, no fue convocado para este partido tras sus vacaciones.
Con esta victoria, Croacia llega con confianza a la Eurocopa, donde se enfrentará a España en el Grupo B, considerado el “grupo de la muerte”, que también incluye a Italia y Albania.
Portugal, por su parte, debutará en el Grupo F contra la República Checa el 18 de junio, y compartirá grupo con Turquía y Georgia.
