Ya casi nadie juega a lo seguro; Bienvenidos a la evolución de la NFL

Los relatores Al Michaels y Cris Collinsworth prácticamente imploraron a John Harbaugh que fuese a lo seguro e hiciese un punt en un cuarto down, con una yarda por delante, en sus propias 43.

Los Ravens aventajaban a los Chiefs 36-35 y los comentaristas del programa Sunday Night Football pensaron que era una locura exponerse a darle el balón a Patrick Mahomes en campo contrario con un minuto por jugarse.

Sin embargo, estamos en el 2021 y las teorías viejas están dando paso a un estilo renovado y a las corazonadas.

Los técnicos ya no son tan contrarios a correr riesgos ni consideran un cuarto down como un punt automático.

En la primera fecha los equipos de la NFL se la jugaron en un cuarto down 52 veces, la cifra más alta en la historia de la liga para una sola semana. Y salieron airosos en 25 ocasiones.

“No descartemos que lo intenten”, advirtió Collinsworth.

“No, no lo hagamos”, acotó Michaels. “Pero sería algo bien osado”.

Sin duda.

Mientras los relatores analizaban la situación, las cámaras enfocaron a Harbaugh, quien no conseguía llamar la atención del quarterback Lamar Jackson.

Finalmente el piloto se sacó los auriculares e ingresó al terreno.

Se vio claramente lo que la dijo al mariscal: “Lamar, ¿lo intentamos?”.

Claro que sí, respondió el mariscal.

“Después de todo, están avanzando distancias cortas a voluntad esta noche”, comentó Collinsworth. Los Ravens ya sumaban 250 yardas por tierra y tres touchdowns.

“Solo tienen que asegurarse de que no se mueven antes de tiempo”, dijo Michaels.

Jackson recibió el balón cinco yardas detrás de la línea y enfiló con todo hacia la muralla que tenía por delante. Sus compañeros le abrieron un hueco y terminó ganando dos yardas.

“¡JACKSON CONSIGUE EL PRIMER DOWN!”, gritó Michaels mientras Harbaugh era abrazado por todo el mundo al costado del terreno.

“Tomó la decisión más dura que puede tomar un técnico y... mirénlo. Lo sabe. Esa decisión liquidó el partido”, dijo Collinsworth. “Si punteaban le daban el balón a Patrick Mahomes y quién sabe lo que hubiera pasado. Cuatro linieros ofensivos a la izquierda del centro. Y Lamar Jackson, con el partido en duda, dice nadie me toca”.

“¡Qué partidazo!”, exclamó Michaels.

“¿Pueden aplaudir los comentaristas”, agregó Collinsworth.

En la segunda fecha hubo 35 intentos de cuarto down, 13 de los cuales salieron bien.

En los 32 partidos que se llevan jugados, solo tres no registraron algún intento de avanzar en un cuarto down. Los Broncos lo intentaron en cinco ocasiones y salieron airosos en todas ellas.

Los equipos son cada vez más osados, como lo indica el hecho de que en las dos primeras fechas hubo 87 intentos de avanzar en un cuarto down.