Intensas negociaciones para evitar default de EU

Washington, EU.- Demócratas y republicanos tanto del Senado como de la Cámara de Representantes continuaban hoy sus intensas negociaciones a puertas cerradas para buscar una solución que permita reabrir el gobierno y evitar que Estados Unidos entre en suspensión de pagos este jueves.

Pero las esperanzas que alimentaron las reuniones del lunes entre los líderes partidistas en el Senado, que adelantaron la posibilidad de un acuerdo temporal que evite la crisis total que supondría un default estadounidense -el primero de su historia- se vieron templadas hoy al conocerse que la Cámara de Representantes prepara su propia propuesta.

Aunque según medios estadounidenses las diferencias entre ambas iniciativas no son radicalmente opuestas, está por ver cómo esta contrapropuesta podría dilatar las negociaciones en momentos en que cada minuto cuenta.

El gobierno estadounidense lleva 14 días parcialmente cerrado por la falta de acuerdo entre republicanos y demócratas para aprobar un nuevo presupuesto, lo que entre otros tiene desde entonces a cientos de miles de funcionarios sin trabajar y sin recibir su salario. Pero además, la economía norteamericana entrará en suspensión de pagos (default) si antes del jueves no se llega a un acuerdo para elevar el techo de deuda, situado ahora en 16,7 billones de dólares.

Si Estados Unidos entra en cese de pagos, no sólo se verá afectado el pago de intereses por su deuda sino también el de las pensiones y de los trabajadores del sector de servicios, así como de partidas destinadas a la asistencia médica de ancianos, discapacitados y personas con ingresos bajos.

El lunes, todo apuntaba a que demócratas y republicanos en el Senado habían logrado un consenso para presentar una iniciativa de compromiso que evite la crisis total.

De acuerdo con los reportes, la última propuesta de la Cámara Alta, dominada por los demócratas del presidente Barack Obama, prevé la financiación del gobierno hasta el 15 de enero y un aumento del techo de la deuda pública hasta el 7 de febrero (una semana menos de lo inicialmente negociado).

Asimismo, requiere que se lance una nueva ronda de negociaciones presupuestarias antes del 15 de enero, fecha en la que entra en vigor la nueva ronda de recortes automáticos del gasto por la falta de acuerdo en el Capitolio, y que según "The Washington Post" prevé recortar 20.000 millones de dólares más de las agencias estatales, especialmente del Pentágono.

En un principio, se esperaba que la iniciativa fuera presentada formalmente en la Cámara Alta este mismo martes.

Pero según se conoció también hoy, la Cámara de Representantes, donde la oposición republicana tiene la mayoría, estaría preparando ahora su propia versión de la propuesta.

Ésta, si bien no cambia radicalmente las fechas límite de la versión del Senado, es más conservadora en las demandas que exige a cambio de evitar el default y reabrir temporalmente el gobierno, con mayores reclamos en torno a la reforma sanitaria de Obama que está en el origen de toda la disputa política, aunque muy lejos de las exigencias iniciales republicanas que la Casa Blanca y los demócratas rechazaron en redondo.