Han muerto 200 niños a causa del plomo: ONU
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La causa primera de los envenenamientos fue la búsqueda de oro, dado que los lugareños de siete pueblos en Nigeria, extraen tierra y barro de las minas colindantes a sus comunidades y las llevan a casa para hacer una selección manual, denunció la ONU
Al menos 200 niños han muerto y otras 18 mil personas han resultado afectadas por un envenenamiento con plomo, cobre y mercurio en el norte de Nigeria, denunció hoy la ONU, que ya ha establecido un plan de respuesta a la tragedia.
La causa primera de los envenenamientos fue la búsqueda de oro, dado que los lugareños de siete pueblos de las regiones de Bukkuyum, Anka y Zamfara extraen tierra y barro de las minas colindantes a sus comunidades y las llevan a casa para hacer una selección manual.
"Es una búsqueda de oro artesanal y dentro de casa, por lo que toda la familia está en contacto directo con los metales contaminantes, y son los niños y las mujeres embarazadas las primeras en contaminarse" , explicó en una rueda de prensa Elisabeth Byrs, portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA) .
Hasta la fecha, según la agencia de la ONU, han muerto 200 menores "pero estas cifras son de principios de mes y puede ser que hayan quedado desfasadas" , advirtió Byrs.
Con objeto de hacer una investigación exhaustiva sobre el terreno, un grupo de cinco expertos medioambientales llegó ayer a Abuya para determinar el alcance de la contaminación y los riesgos que ésta puede conllevar.
Los expertos cuentan con el apoyo en el terreno de la ONG Médicos Sin Fronteras, de la Organización Mundial de la Salud y de Unicef.
La alarma la dio el propio Gobierno, que a principios de marzo comenzó a detectar un aumento súbito de la mortalidad infantil e inició una investigación que llevó al reciente descubrimiento de la contaminación.
Por su parte, la OCHA ha desbloqueado 2 millones de dólares que se invertirán en las tareas de descontaminación.
