Florida se declara en ‘Estado de Emergencia’ por ‘Helene’ como huracán mayor

Los condados de Florida, en la costa del Golfo de México, se encuentran en estado de emergencia y se están preparando para la llegada inminente del fenómeno meteorológico ‘Helene’, que se anticipa que llegue al estado como un huracán de gran magnitud el próximo jueves.

De los 67 condados, 61 han sido declarados en alerta por el gobernador Ron DeSantis. Durante una conferencia de prensa, el mandatario instó a los ciudadanos a tomar las precauciones necesarias y a evacuar si viven en áreas de riesgo.

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“Vamos a ver impactos significativos pase lo que pase”, advirtió DeSantis sobre el ciclón, que traerá vientos intensos y fuertes lluvias, además de una peligrosa marejada ciclónica que podría elevar el nivel del mar hasta 4,5 metros (15 pies) en las zonas costeras.

En condados como Hillsborough, Pinellas y Pasco, las clases han sido canceladas para el miércoles y el jueves debido a la tormenta tropical, que este martes presenta vientos máximos sostenidos de 75 kilómetros por hora (45 millas por hora).

El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos ha señalado que ‘Helene’ experimentará un rápido y “continuo” fortalecimiento, y se espera que en 48 horas alcance la categoría 3 en la escala Saffir-Simpson, justo cuando esté por tocar tierra en Florida.

‘Helene’, el noveno ciclón tropical de la temporada de huracanes en el Atlántico y el octavo con nombre, se localiza la tarde de este martes a aproximadamente 280 kilómetros al sur del extremo occidental de Cuba. Se espera que el miércoles se desplace sobre las cálidas aguas del Golfo de México, que facilitarán su intensificación.

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Según Jeremy Edwards, portavoz de la Casa Blanca, el presidente Joe Biden está informado sobre la trayectoria de ‘Helene’, que después de impactar Florida, afectará a Georgia, Alabama y Tennessee. Biden ha ordenado el envío de socorristas y personal de emergencia, así como provisiones de alimentos, agua y generadores de energía.

El gobernador DeSantis confirmó que hasta 3,000 miembros de la Guardia Nacional de Florida están listos para ayudar en las áreas afectadas por ‘Helene’, que se espera que sea un huracán considerable y cause estragos en gran parte del estado.

Los medios locales muestran imágenes de residentes que están recolectando sacos de arena y evacuando. El Hospital General de Tampa ha instalado una barrera de hasta tres metros (10 pies) como medida de protección ante posibles inundaciones, según ABC.

De acuerdo con las proyecciones del NHC, el sistema podría tocar tierra en el noroeste de Florida, en la región conocida como Big Bend, donde el huracán de categoría 1 Debby hizo su entrada el mes pasado.

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En esa misma área, el poderoso huracán Idalia, que alcanzó la categoría 3 y se intensificó notablemente sobre las aguas del Golfo en 24 horas, también impactó y causó inundaciones históricas hasta llegar a la ciudad de Tampa.

Si Helene se convierte en huracán, será el quinto de esta temporada en el Atlántico, que se espera tenga una actividad superior a la media, y el cuarto en tocar tierra en EE.UU., afectando a Florida según lo previsto.

Con información de EFE