Trump y Netanyahu se preparan para conversaciones cruciales sobre la agenda de Oriente Medio

Cuando Benjamin Netanyahu se reúna el martes con el presidente estadounidense Donald Trump, se espera que el primer ministro israelí intente pasar página en las relaciones a veces tensas con la Casa Blanca de Biden mientras los dos líderes abordan el futuro del alto el fuego en Gaza y las formas de contrarrestar a Irán.

Pero Netanyahu, el primer líder extranjero recibido por Trump desde su investidura el 20 de enero, también podría verse presionado por el presidente firmemente pro-Israel, cuyos objetivos políticos para Medio Oriente pueden no coincidir siempre con los intereses de Netanyahu.

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El encuentro se producirá en el momento en que se reanudarán esta semana las negociaciones indirectas entre Israel y Hamás sobre la segunda fase del acuerdo de alto el fuego y la liberación de los rehenes. Se espera que los dos líderes celebren una conferencia de prensa conjunta.

En un avance de la reunión, Trump dijo a los periodistas el domingo que las conversaciones con Israel y otros países sobre Oriente Medio estaban “avanzando”, pero no ofreció detalles.

La región se encuentra en un momento crítico: la tregua en Gaza es frágil, el paralelo acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hezbolá en el Líbano está próximo a expirar en las próximas semanas y las preocupaciones sobre las ambiciones nucleares de Irán persisten a pesar de su debilitado Estado.

En su primer mandato, Trump le entregó a Netanyahu una serie de éxitos, incluida la reubicación de la embajada de Estados Unidos desde Tel Aviv a Jerusalén y la firma de los Acuerdos de Abraham, normalizando las relaciones entre Israel y varios estados árabes.

Sigue siendo un firme partidario de Israel, aliado de EE.UU., y se atribuye el mérito de haber ayudado a negociar el acuerdo de alto el fuego en Gaza entre Israel y los terroristas de Hamás en el enclave palestino incluso antes de regresar al cargo, al tiempo que insiste en que quiere poner fin a las guerras en Oriente Medio.

Trump ha dicho que espera renovar un esfuerzo hacia la normalización histórica de las relaciones entre Israel y la potencia árabe Arabia Saudita.

Esto ha generado incertidumbre sobre el margen de maniobra que Trump le dará a Netanyahu. El primer ministro enfrenta demandas de miembros de extrema derecha de su coalición que amenazan con derrocar a su gobierno a menos que reinicie los combates en Gaza para cumplir su promesa de destruir a Hamas, respaldado por Irán.

Una guerra cada vez más intensa complicaría, si no bloquearía, el intento de Trump de llevar a los saudíes a la mesa de negociaciones.

Aun así, es casi seguro que Netanyahu tendrá una mejor recepción esta vez que la que recibió del expresidente Joe Biden.

Aunque Biden mantuvo su apoyo militar a Israel después del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 que provocó el asalto israelí a Gaza, las relaciones se tensaron por momentos debido al elevado número de muertos civiles palestinos y el desafío de Netanyahu a algunas demandas estadounidenses.

‘NO HAY GARANTÍAS’

El enviado de Trump a Oriente Medio, Steve Witkoff, jugó un papel clave para ayudar a la administración Biden a asegurar el tan buscado acuerdo sobre Gaza antes de la transferencia de poder del 20 de enero en Estados Unidos y se espera que participe activamente en la próxima ronda.

La primera fase ha conducido a la liberación de 18 rehenes por parte de Hamás y a la liberación de cientos de palestinos encarcelados por parte de Israel.

El lunes, Trump reconoció ante los periodistas que no había garantías de que el alto el fuego se mantuviera, aunque Witkoff agregó: “Ciertamente tenemos esperanzas”.

Trump y Netanyahu han dicho que quieren incluir a Arabia Saudita en nuevos acuerdos regionales basados en los Acuerdos de Abraham, un esfuerzo que podría ayudar a crear un baluarte contra Irán.

Pero la firme oposición de Netanyahu a cualquier movimiento hacia un Estado palestino, una postura apoyada por un número creciente de israelíes tras la guerra de Gaza, se erige como un obstáculo potencial para un acuerdo con Arabia Saudita, que anteriormente ha insistido en un acuerdo al menos sobre una vía hacia una Palestina independiente.

Desde que asumió el cargo, Trump ha generado controversia al sugerir que los habitantes de Gaza deberían ser trasladados a países vecinos como Egipto y Jordania, haciéndose eco de los deseos de la extrema derecha de Israel y contradiciendo el compromiso de Biden contra el desplazamiento masivo de palestinos.

Los gobiernos de Egipto y Jordania y otros estados árabes han rechazado la idea.

Para Netanyahu, cuyo aislamiento internacional por la guerra de Gaza quedó subrayado por una orden de arresto de la Corte Penal Internacional (CPI) por acusaciones de crímenes de guerra, la visita ofrece una oportunidad de pulir sus credenciales diplomáticas en Washington, que se ha manifestado firmemente en contra de la CPI.

Los activistas propalestinos, así como aquellos que piden la liberación de los restantes rehenes retenidos por Hamás, planean protestas separadas para coincidir con la visita de Netanyahu a Washington.

Netanyahu se reunirá con otros altos funcionarios de Trump durante su visita, así como con líderes del Congreso, y se espera que busque garantías de que Estados Unidos seguirá suministrando armas.

A los pocos días de regresar a la Casa Blanca, Trump aprobó un envío de bombas de 2.000 libras a Israel que la administración Biden había bloqueado.

A su salida de Israel, Netanyahu dijo a los periodistas que espera que sus conversaciones con Trump ayuden a rediseñar aún más el mapa de la región. La guerra de Gaza ha trastocado Oriente Próximo y los expertos ven el potencial de que se produzcan más cambios.

En un lugar destacado de la agenda estará Irán, que el año pasado lanzó cientos de misiles y drones contra Israel, lo que provocó una represalia israelí que, se dice, paralizó las defensas aéreas de Teherán.

Trump abandonó un acuerdo nuclear internacional con Teherán en 2018 y tanto él como Netanyahu han prometido impedir que Irán desarrolle armas nucleares. Mientras tanto, en Irán han aumentado las preocupaciones de que el nuevo presidente pueda dar a Netanyahu el visto bueno para atacar sus instalaciones nucleares.