Se disparan las agresiones sexuales en las academias militares de EU

Durante 2021-22, las agresiones sexuales denunciadas en las academias militares de Estados Unidos se dispararon, y una de cada cinco mujeres cadetes declararon en una encuesta anónima que habían tenido contacto sexual no solicitado.

Un informe de las fuerzas armadas sobre las agresiones reportadas en las academias del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea muestra un aumento general del 18% en las agresiones denunciadas por mujeres cadetes en comparación con el año anterior.

El aumento se registró principalmente en la Armada, que casi duplicó la cantidad de agresiones reportadas en 2022, en comparación con 2021. No está claro si la eliminación gradual de las restricciones relacionadas con la COVID-19 contribuyó al aumento, incluso en la Academia Naval de Estados Unidos, que es adyacente a los bares del centro de Annapolis, Maryland.

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Una encuesta estudiantil anónima que acompaña al informe muestra aumentos en todos los tipos de contacto sexual no deseado —desde toqueteos hasta violaciones—, en todas las academias. Y cita el alcohol como un factor clave.

Las fuerzas armadas y las academias se han esforzado durante años para combatir la agresión y el acoso sexual, con una infinidad de programas de prevención, educación y tratamiento cada año. Pero a pesar de la gran cantidad de investigación, recomendaciones y un giro hacia procedimientos legales más independientes, las cifras siguen en aumento.

Los incrementos han provocado indignación en el Capitolio y un flujo constante de legislación. Pero hasta el momento, los cambios no parecen hacer mella en el problema, aunque los funcionarios argumentan que la mejora en los programas de tratamiento ha alentado a más víctimas a denunciar los delitos.

Según funcionarios estadounidenses, 155 cadetes denunciaron agresiones durante el año escolar 2022, en comparación con 131 el año anterior. De ellos, cadetes de la Academia Naval de Estados Unidos reportaron 61, casi el doble del total de la escuela del año anterior, cuando fueron 33 —que, por mucho, fue la cifra más baja de todas las academias para ese año—.

La pandemia de la COVID-19 provocó una breve caída en los casos en las academias durante el corto año escolar 2019-2020, cuando se cancelaron las clases presenciales y los estudiantes fueron enviados a casa en primavera para terminar el semestre en línea.

Al inicio del año escolar 2020-2021, los cadetes enfrentaron una serie de restricciones debido a la pandemia en curso, pero fueron reducidas un poco con el tiempo y los bares y los restaurantes reabrieron. Para finales de ese año, las cifras comenzaron a aumentar otra vez, y los funcionarios dijeron que es difícil saber qué impacto tuvo la COVID-19 —si es que tuvo alguno—, en el año escolar 2021.

Los líderes del Pentágono han impulsado durante años campañas públicas que instan a los estudiantes a reportar cualquier ataque, y argumentan que un aumento en las denuncias de agresión sugiere que los estudiantes se sienten más seguros para buscar ayuda.

Según el informe, las tasas de contacto sexual no deseado reportadas en la encuesta están “en o por encima de las tasas entre civiles” según las estadísticas de 2014 y 2018 de la American Association of Universities (Asociación Estadounidense de Universidades).

No hay otras estadísticas más recientes disponibles, por lo que es difícil comparar con precisión a las academias militares con otras universidades no militares.