PISA: primeros resultados

Macario Schettino


En principio, y como sabemos, estamos muy mal en materia educativa. Sin embargo, dentro de lo mal hay varios asuntos que ameritan atención, y no sólo el desprecio reiterado que acostumbramos utilizar. No se trata, pues, de sólo confirmar que no funciona bien el sistema educativo mexicano, tirarnos al piso y acusar a Elba Esther. Eso es lo fácil, que no ayuda en nada.

Veamos por partes los resultados. México mejora en las tres áreas evaluadas por PISA. Marginalmente en lectura (4 puntos) y en ciencias (6 puntos), pero de forma espectacular en matemáticas (33 puntos, el mayor incremento de todos los países participantes).

En lectura, que era el énfasis de este examen, la mejoría, como decíamos, es muy menor, aunque estadísticamente significativa. En los jóvenes con un nivel inferior al 2 (lectura de mínima comprensión), mejoramos en 4%, frente a una mejora en Chile de 17%, en Perú de 15% y en Brasil de 6%.

Estamos en el fondo de la OCDE, abajito de Chile, miembro reciente de la organización. Comparando con América Latina, sin embargo, estamos por encima de todos los participantes (obviamente, salvo Chile): Uruguay, Colombia, Brasil, Argentina y Perú, en ese orden.

En matemáticas, sin embargo, el avance de México alcanzó para superar a Chile, que ahora ocupa el fondo de la OCDE. Pero en esta área nos superó Uruguay. Los otros países latinoamericanos, más abajo: Argentina, Brasil, Colombia y Perú, ahora en este orden.

Finalmente, en ciencias, regresamos al fondo de la OCDE, ahora por mucho, de forma que nos supera Chile, y también Uruguay. El orden de los otros latinoamericanos ahora es: Argentina, Colombia, Brasil y Perú.

Con respecto a la meta que México se había planteado en la OCDE en esta prueba para 2012, que consistía en alcanzar 435 puntos en el promedio lectura y matemáticas, estamos a 13 puntos, que equivalen al avance logrado en los tres años pasados. En otras palabras, si seguimos como vamos, muy probablemente alcanzaremos la meta.

Un punto adicional de gran importancia es que hubo una gran mejoría en la asociación del desempeño con el entorno socio-económico. Esto significa que las diferencias en desempeño tienen ahora menor relación con la situación socioeconómica de la familia (y escuela) de los jóvenes. De acuerdo con la OCDE, México está entre los nueve países que más mejoraron en este rubro. Por otra parte, la cobertura educativa para los jóvenes de 15 años ha mejorado significativamente, de 52% en el 2000 a 66% en el 2009. Y dado el tamaño de las cohortes, estos 14 puntos son cosa de 300 mil niños más, que no es poca cosa.

En suma, México tiene un avance importante en cobertura, razonable en equidad, y moderado en calidad (muy bueno en matemáticas, apenas existente en lectura y ciencias). Se avanza en la dirección de cumplir la meta propuesta, y nos mantenemos entre los dos o tres países con mejores resultados de América Latina. Es la parte buena.

La mala es que estas comparaciones no tienen mucha utilidad, cuando lo que quisiéramos no es competir con América Latina, sino con los países más desarrollados del mundo. Y aquí es en donde las cosas están bastante mal. Nuevamente por áreas:

En lectura, el promedio en la OCDE de jóvenes por debajo del nivel 2 (lectura sencilla de comprensión), es de 18%, mientras que en México es de 40%. Países con nivel de desarrollo similar al nuestro (en compilación de la OCDE) tienen al 28% en ese nivel. En la parte superior del examen, los que están en nivel 5 o superior, la OCDE en promedio tiene 8%, los países con desarrollo similar a nosotros tienen 3%, y nosotros al 0.4%.

En matemáticas, en la parte inferior (menor a nivel 2), la OCDE en promedio tiene al 21%, los países con desarrollo similar al 39%, México al 51%. En el lado superior, la OCDE tiene al 13%, los países similares al 5%, nosotros al 0.7%.

Y en ciencias, que es nuestro mayor fracaso, en la parte inferior la OCDE tiene en promedio al 18%, los países similares al 29%, nosotros al 47%. En la parte superior, la OCDE tiene 9%, los países similares 4%, nosotros 0.2%.

Nos ocurre en educación lo mismo que en otras áreas. Avanzamos un poco, pero muy poco, y parece que por la pura inercia. Indudablemente, la introducción de ENLACE y otras medidas como la Alianza por la Calidad de la Educación parecen tener algún resultado, pero marginal, salvo en el caso de matemáticas, que sí es muy bueno.

La prueba PISA, y las publicaciones de la OCDE al respecto, merecen mucho más análisis, pero era importante darle a usted los primeros resultados de una vez. Ya iremos desgranando en las próximas semanas, y proponiendo ideas, a ver si alguna sirve.

Y termino con una breve notita de otro tema: en el Senado han cometido un serio error con la lucha anti-monopolios, el tema más importante, además de la educación, en la competitividad de México. En la necedad de reducir el poder del Ejecutivo, van a dejar a la Cofeco en manos de los monopolios. ¿trabajan los senadores para los monopolios o son simplemente tontos?