Placer supremo

Hoy se celebra en el mundo el día del libro. Esta tradición nació en España en 1930, luego la UNESCO, en 1995, aprobó proclamar cada 23 de abril el "Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor", para fomentar la lectura, alentar a  la industria editorial y proteger la propiedad intelectual mediante el derecho de autor.

Se escogió esta fecha porque coincide con la muerte, en 1616,  de tresgigantes de la literatura Universal, me refiero a Shakespeare, Cervantes, (aunque falleció el 22, pero fue enterrado el 23) y Garcilaso de la Vega. 

Gran privilegio

La lectura es un privilegio, un permanente recordatorio de nuestra condición humana, de  nuestra ilimitada originalidad. La lectura destruye el tiempo y el espacio: une a laspersonas de todos los tiempos; por eso,es bueno conmemorar esta fecha,  además para acordarnos de sus ilimitados beneficios.

Este día recuerda eso que Borges decía: "que otros se jacten de las páginas que han escrito; a mí me enorgullecen las que he leído";  o lo que Martin Descalzo anotaba: "los libros son los hospitales del alma"; o bien, eso que Saramago, con sagacidad, comentaba: "las palabras son sólo piedras puestas atravesando la corriente de un río. Si están allí es para que podamos llegar al otro margen, el otro margen es lo que importa".

Pero.

Es una pena que, mientas en muchos países sus habitantes se regocijan con la lecturay gozan de sus múltiples beneficios, aquí en México,  a la gran mayoría, no le gusta leer. México, contundentemente,  no es un país lector. Esto representa una lamentable realidad. Una tragedia educativa. Parece que insistimos en quedar atrapados en la ignorancia y las consecuencias que de ésta se derivan.

Estudiosdemuestran que el 54 % de los mexicanos no invierten en libros y, además, 39 millonesno comprenden lo que leen.El mexicano, en promedio,  lee la ridícula cantidad de 2.9 libros al año, comparado con los18 que se leen en Noruega, 15 en Alemania, 8.5 en Portugal, y los 7.7 en España.

Es una pena, pero en México sólo el 2% de la población lee, mientras que en Japón lo hace el  91%, en Alemania el  67%, y en  los Estados Unidos el 65%.

Y no abordo aquí el tema de la pésima escritura que tenemos, pero es obvio: la lectura y la escritura son el anverso y reverso de una misma moneda.

Tal vez, las personas que no leen se justifican con eso de que "no hay tiempo", pero todo depende de prioridades: ¿Qué tal ceder algunas de las interminables horasde tele, internet o de "chateo" a la lectura?

Entiendo queéste fenómenoguarda muchas aristas, pero ¿así queremoscompetir globalmente? ¿Así deseamos hacer frente a un mundo cada vez más innovador, abierto y competitivo? ¿No viviremos en la ilusión del conocimiento, que creemos que sabemos?

Advertencia

Hace seis años Gabriel Zaid, en su ensayo "La lectura como fracaso educativo", ya advertía: de los 8.8 millones de mexicanos que han realizado estudios superiores o de postgrado, el 18%  (1.6 millones) de ellos, jamás han ido a una librería; además "la mitad de los universitarios prácticamente no compran libros" y remata: "en 53 años el número de librerías por millón de habitantes se ha reducido de 45 a 18".  Su ensayo  demuestra una grave realidad: más esfuerzo educativo ha traído como consecuencia menor lectura. ¡Qué sin sentido!

Sospecho queahora el problema se encuentra magnificadopor la tecnología, pues es común que, en lugar de leer para cumplir con una tarea, se recurraa la función "copy paste" y ¡todo resuelto sin leer, sin comprender! ¿Qué se aprende así?

Si aspiramos revertir la tendencia de la "no lectura" empecemos los padres de familia a leer ante la mirada de los hijos, compartiéndoles,  sin exigencia, la experiencia disfrutada, el aprendizaje adquirido. Ahí, en mucho,radica el estímulo requerido para cambiar estarealidad.

Múltiples beneficios

Científicamente esta comprobado que la lectura proporciona mayor vocabulario e incrementa la comprensión verbal, por tanto, mejora la comunicación. Adicionalmente,  ensanchael conocimiento, la capacidad mental,  la densidad de ideas y el pensamiento crítico, impulsa la imaginación, agranda el alma, estimula las emociones y la creatividad al entrar a mundos y propuestas desconocidas, previamente impensables.

Bien decía Bacon "la lectura hace al hombre completo; la conversación, ágil, y el escribir, preciso"; además la lectura - probado esta - representa un incomparable ejercicio cerebral la cual, asociada con la música, es una de las mejores medicinas contra el estrés emocional, coadyuvandoa tener mayor placer por la vida, lo que fortifica el sistema inmunológico.

Leer vigoriza la concentración, brinda nuevas perspectivas y horizontes favoreciendo  a la resolución inteligente de problemas y a tomar mejores decisiones ante complejas situaciones.

En ese sentido, permite configurar la realidad vivida bajo enfoques antes inéditos;  induce ala reflexión de la personal biografía, con la posibilidad de enriquecerla o transformarla.

Estoy de acuerdo con la afirmación  Waldo Emerson: "En muchas ocasiones la lectura de un libro ha hecho la fortuna de un hombre, decidiendo el curso de su vida"; sin duda,  existe el antes y después de haber leído un libro: hay lecturas que marcan la vida. Incuestionablemente,las letras inspiradoras pueden cambiar la existencia; de hecho, existen librosque han influenciado a generaciones enteras.

Leer proporciona el placer de iniciar y terminar una tarea, sentir la satisfacción final de un desenlace inesperado, sorprendente; lo que auspicia la realización personal y la autoestima.

Los libros leídos  son acervos de temas para conversar y compartir (para no solo hablar de futbol). Y de paso comparto a Benavente: "no hay ninguna lectura peligrosa. El mal no entra nunca por la inteligencia cuando el corazón está sano". 

La buena lectura auxilia a pensar no solo mejor, sino diferente. En fin: "Lee y conducirás, no leas y serás conducido".

Lectura, actividad y longevidad

Hay estudios que comprueban que cuanto más activo tengamos al cerebro más se retrasa el envejecimiento. Por ejemplo, se ha demostrado que monjas de clausura, que tienen 100 años o más, han desarrollado una capacidad cerebral inusual, esto provocado por la actividad neuronal (función intelectual)  que han realizado por diversas actividades, entre ellaspermanecer activas en la lectura. 

El libro "678 monjas y un científico" (David Snowdon) proponeuna novedad,la cual fácilmente se relaciona con el acto de leer: "una enfermedad como el Alzheimer, (.) se ve afectado, entre otros factores, por el ejercicio mental, el uso y desarrollo del lenguaje, la alimentación y hasta la actitud ante la vida".

La lecturaes unsublime tónicopara al cerebro, para mantener en buen estado sus conexiones,  para desarrollar superiores habilidades lingüísticas y, de paso, actitudes positivas.Lo que permitearribar auna vejez en forma lúcida, activa y productiva.

Inacabable Dialogo

"La lectura de un buen libro es un diálogo incesante en que el libro habla y el alma contesta" decía el novelista francés Émile Herzog;  tal vez por eso,cada libro es "el primero por primera vez";quizá por eso, al releer un libro se percibe como si no se hubiera leído antes: siempre se ve, siempre se descubre lo que antes no se había visto, eso que, en la primera ocasión, permanecióoculto. Indescifrado.

Leer es vivir distintas vidas al mismo tiempo,  es recrearse en diferentes épocas y mundos, es gozar aventuras y viajes inimaginables, disfrutar y padecer emociones; es aprender de los grandes y tenerlos como amigos. Leer pausadamente, escuchando una buena música, es unode los supremos y excelsos placeres que brinda nuestra fugaz existencia.

cgutierrez@itesm.mx