Un siglo después, la catedral de San Sava tendrá sus mosaicos

Belgrado, República de Serbia.- Hizo falta casi un siglo para construir la gigantesca catedral de San Sava de Belgrado. Desde las dos Guerras Mundiales a la caída del comunismo, todo parecía estar diseñado para que las obras no pudieran completarse. Sin embargo, finalmente se logró en 1989, justo antes de las contiendas que acabaron desmembrando Yugoslavia. Pero aun así, faltaba algo.

Aunque los ladrillos y la argamasa estaban en su sitio, nadie se había ocupado de decorar el interior. Los fieles tenían un lugar al que acudir, pero su interior era un desierto, y los mosaicos, filigranas o cualquier otro ornamento típico de los templos cristiano-ortodoxos brillaban por su ausencia. Preparar esta nueva etapa llevó otros 12 años. Y ahora está a punto de comenzar.

Un grupo de 60 artistas sacros, desde Rusia a Bielorrusia, junto con un equipo serbio, se proponen completar la tarea en apenas ocho años. Y tienen mucho trabajo por delante: una vez terminada, la catedral albergará no menos de 1.500 representaciones de santos y otros personajes históricos. En total, son 15.000 metros cuadrados que decorar, un área que supone el doble del mosaico más grande existente: el de la catedral de San Luis, en el estado norteamericano de Missouri. Y las obras de éste comenzaron en 1912, pero no terminaron hasta 1988.

Los artistas rusos ya han comenzado a trazar sus bocetos, dirigidos por el académico Nikolai Mukhin. Las cúpulas, columnas y muros estarán adornados con mosaicos dorados, señaló el jefe de las obras, Vojislav Milovanovic. Sin embargo, aparte de los elevados costos que esto supondrá, la decoración interior de la catedral tendrá que superar otras cargas.

Así, según Dragan Acovic, el encargado de las obras interiores, no habrá espacio para interpretaciones modernistas. "Basamos nuestro trabajo en arte serbio-bizantino desde los siglos XIII a XV", explica. Pues eso es a los que están acostumbrados los fieles. Y las figuras de los santos "deben permanecer reconocibles". Así, Pablo estará vestido de rojo y azul, y Pedro de azul y amarillo, pues es cómo los representa la centenaria iconografía, explica Acovic.

El jefe de obras rechazó las críticas de que esto pueda limitar a los artistas. "Hemos demarcado el contenido de la composición, pero uno se puede desplazar artísticamente en ese marco". Los artistas contarán con 40 asistentes para los trabajos menos cualificados, como limpiar la zona en la que se colocarán los mosaicos, cortar las piedras y colocar los andamios. Pero incluso con esa ayuda, el reto es enorme.

Para ilustrar el desafío al que se enfrentan los artistas en términos de tamaño, piensen en el iris del ojo de Jesús, que ocupará el techo de la bóveda central y medirá un metro de diámetro. Cada uno de los cuatro apóstoles, que adornarán las cúpulas inferiores, ocupará una superficie de 90 metros cuadrados. Y además, hay que tener en cuenta que gran parte de la superficie de trabajo es invertida, cóncava y está a decenas de metros del suelo.

Conseguir financiación fue un reto casi tan grande como el proyecto en sí mismo. Se tardaron 12 años en recaudar los 30 millones de euros (32,6 millones de dólares) que se calcula que costará la decoración de San Sava, y el empujón final no llegó hasta que el gobierno ruso realizó su aportación en octubre.

San Sava es una de las mayores iglesias ortodoxas del mundo. Se encuentra en el centro de las muchas colinas de Belgrado y resulta visible desde casi cualquier punto de la ciudad. Y es que no se trata sólo un lugar de recogimiento religioso: la catedral es el núcleo de la conciencia nacional serbia.

El templo está situado en el lugar donde el 10 de mayo de 1595, el visir otomano Sinan Pasha quemó y dispersó los restos de San Sava para castigar y desmoralizar a los serbios tras una fallida rebelión. Como fundador de la Iglesia ortodoxa serbia, Sava (1174-1236) es el padre espiritual de la nación.

 Por Thomas Brey7DPA