Súper Bowl

   Para mi amigo Alfredo Dávila Dominguez

Espero no caer demasiado en los odiosos tecnicismos ni en la pedante suficiencia de dar por sentado lo que quizás no sea del dominio público. Pretendo darte una guía para que disfrutes este domingo del Súper Bowl con algunas observaciones que te harán más entretenido el espectáculo, independientemente de tus conocimientos del mismo. De lo que de plano no explique, cualquier persona o Google te contestarán de inmediato.

¿Qué ver de Peyton Manning, el de los Broncos de Denver? Ver si puede convertirse en el único Mariscal de Campo (Quarterback, QB) en ganar el Súper Bowl con distintos equipos. Verlo retirarse como campeón. Verlo salir al final de temporada de la banca para terminar ganando el título. Verlo empatar a su hermano con dos campeonatos. Ver como gana o recupera un par de millones de dólares estipulados en su contrato si resultaba campeón. Ver su enorme estatura profesional independientemente del resultado del partido y de su desempeño en el mismo: No importa si gana o pierde, no importa si lanza cuatro touchdowns o cinco veces le interceptan, lo verás en las entrevistas finales dando una cátedra de profesionalismo, humildad y madurez en sus declaraciones.

¿Qué ver de Cam Newton, el de las Panteras de Carolina? Ver el prototipo de QB del futuro. Ver que cuando salta, le hace honor a su apellido. Verlo regalar el balón a un niño de las tribunas después de una anotación, y ver la enorme sonrisa de ese niño. Ver la confianza en su cara cuando las cosas salen bien, ver en sus ojos el miedo de cuando las cosas marchan mal. Ver el hambre de triunfo.

¿Te acuerdas de Michael Oher? Si, aquel personaje de la película de Sandra Bullock. Hoy estará protegiendo el lado ciego de Newton y buscará coronarse por segunda vez en su carrera. Verás dos o tres castigos en su contra por salir adelantado o sujetar a un defensa, y es que los años no pasan en balde y enfrente tendrá a un súper-atleta que le exigirá demasiado, pero su compromiso por cuidar el lado vulnerable de su líder esta fuera de toda discusión.

¿Sangre latina? Podrás ver al entrenador de las Panteras e hijo de madre mexicana, Ron Rivera, ganar el campeonato como estratega, cosa que ya hizo como jugador con los Osos de Chicago del ´85.

¿Quién dicen los expertos que va a ganar? La mejor respuesta es la que con sarcasmo decía un legendario entrenador de los Bills de Buffalo: Ganará quien más puntos anote. Pero para eso debes poner atención en dos factores importantísimos que inciden hacia el final del partido y que son la biblia de los entrenadores exitosos: Hay que tener el balón más tiempo en nuestras manos que en las manos enemigas, con eso estará siempre el juego al alcance por grande o bueno que sea el adversario y siempre, pero siempre, terminará por dejar como mantequilla a la defensa contraria para deshacerlos en el último cuarto del tiempo reglamentario. Y el segundo factor son las pérdidas de balón, si tu defensiva consigue robarle el balón al otro equipo en más ocasiones de las que tu ofensiva lo entregue, tus posibilidades aumentan considerablemente.

¿Qué hacer en el medio tiempo? Olvídate del espectáculo, aprovecha y córrele al baño.

El tabú Landry y el factor Manning: A Gary Kubiak no le interesan. El legendario entrenador de los Vaqueros de Dallas, Landry, intentó a principios de los años setenta un experimentó que fracasó: Alternar QB´s en el transcurso del juego para llevar una ofensiva menos predecible por las distintas características de sus jugadores Craig Morton y Roger Staubach. Como una institución de la estatura de Landry no fue exitoso en eso, alternar mariscales ha sido tema tabú desde entonces; pero no te sorprendas si Kubiak, coach de los Broncos, decide esta tarde darle algo de acción a su mariscal de reserva Brock Osweiler, aun desafiando el enorme peso histórico de un Peyton Manning que merece ganar, pero que quizás ya no lo puede hacer. A Kubiak y a su gerente general John Elway les pagan para obtener el Súper Bowl, no para ganar la simpatía de los seguidores de Manning.

Pronóstico: Con una regular actuación de Cam Newton las Panteras tienen suficientes argumentos para ganar, y el mejor desempeño de Peyton Manning no da para que los Broncos se coronen. Pero si Denver puede mover el balón por tierra sin que sus QB´s tengan que intentar demasiadas jugadas por aire y así controlar el reloj, tendrán una buena posibilidad de salir victoriosos. Aunque la NFL es una liga que ha venido cambiando reglas en beneficio de las ofensivas y perjuicio de las defensivas en aras de más espectacularidad y puntos, el viejo axioma (aplica para casi todos los deportes) de que son las defensas quienes definen los campeonatos, deberá cumplirse hoy para que todos los viejos aficionados veamos a Peyton Manning retirarse en la cumbre, aunque las nuevas generaciones prefieran el estilo de Cam Newton.

Por supuesto, te recuerdo que esta columna se escribe por alguien movido más por el sentimiento, que por el pensamiento.

cesarelizondov@gmail.com