México no asesora sobre derecho a refugio a niños migrantes: HRW

Menos del uno por ciento de los niños migrantes que llegan a México huyendo de la violencia logran ser reconocidos como refugiados porque las autoridades no los asesoran sobre su derecho a pedir asilo, señaló hoy el grupo Human Rights Watch (HRW).

En un informe titulado "Puertas cerradas: el fracaso de México en la protección de niños refugiados y migrantes de América Central", HRW sostiene que desde que Estados Unidos presionó a México para ser más estricto con los migrantes, la cifra de menores detenidos en 2015 aumentó a más de 35,000, casi un 55 por ciento más que en 2014 y 270 por ciento más que en 2013.

La mayoría de los niños que llegan al país proviene de Honduras, Guatemala y El Salvador, y si bien una parte lo hace en busca de mejoras económicas, el informe asegura que la mitad sale de sus países escapando de la violencia de las maras y la delincuencia.

HRW entrevistó a 61 niños migrantes en México y sólo uno dijo haber sido informado por las autoridades migratorias sobre su derecho a pedir refugio. A partir de sus propias entrevistas y las investigaciones de otros grupos de derechos humanos, el informe estima que al menos dos tercios de los niños detenidos no son asesorados sobre sus derechos.

El asesor jurídico de la División de Derechos del Niño de HRW, Michael Bochenek, dijo que aunque la ley mexicana proporciona todas las medidas de protección para los niños migrantes, "en realidad sólo unos cuantos reciben asilo, lo que refleja que, a pesar de que los niños y adultos de América Central afrontan serias amenazas, el gobierno no está tomando debidamente en consideración sus solicitudes".

El documento señala también que los casos de los niños se investigan adecuadamente, que los agentes migratorios rara vez preguntan activamente a los niños cuáles son sus razones para salir de sus países, y que aquellos niños que solicitan condición de refugiados no son asesorados jurídicamente.

Asimismo, criticó que los niños sean detenidos en "condiciones carcelarias" en centros de migración y que incluso cuando son llevados a los centros para la niñez, no asisten a las escuelas locales, ni a los parques.

"A menos que necesiten atención médica especializada, permanecen dentro de las cuatro paredes del refugio las 24 horas del día, siete días a la semana, durante el tiempo que dure su estancia", señaló.

Sin embargo, HRW destacó algunas prácticas positivas de las autoridades mexicanas, como una rápida gestión a los niños que llegan solos a México para que sean alojados en los centros de desarrollo comunitario y el sólido conocimiento de quienes dirigen esos centros sobre los derechos de la niñez.