Prueba de fuego para Pittsburgh

PITTSBURGH.- Los Steelers de Pittsburgh resintieron un daño colateral del brote de COVID-19 al interior de los Titans de Tennessee, sufriendo modificaciones en su calendario y preparación de cara al duelo ante los Eagles de Filadelfia.

En el papel, no debería ser relevante. Después de todo, los invictos Steelers (3-0) reciben a unos Eagles (1-2-1) que apenas presumen una victoria y arrastran una amplia baraja de lesiones. Pero el quarterback Ben Roethlisberger, quien reapareció esta campaña tras una ausencia por lesión de 14 encuentros la temporada anterior, teme haber perdido el poco ritmo que había encontrado. Va a necesitar reencontrarlo rápido.

A pesar de tener una sola victoria, suficiente para catapultarlos al liderato del Este de la Conferencia Nacional, los Eagles llegan el domingo a Pittsburgh armados con la defensiva más agresiva contra los quarterbacks en la NFL.

Filadelfia encabeza a la liga con 17 capturas de quarterback, un factor a considerar considerando el historial reciente de salud de Roethlisberger. Pero los Eagles también viajan a Pittsburgh por primera vez desde 2012 plagados de lesiones en su línea ofensiva y cuerpo de receptores.

Las ausencias en Filadelfia representan una pésima noticia para el quarterback Carson Wentz, quien no sólo deberá preocuparse por su protección y sus objetivos, sino por tener enfrente a una defensiva de Pittsburgh que es segunda de la liga en capturas de mariscal de campo (15), segunda en yardas permitidas, quinta en puntos y primera contra la carrera.

Wentz no es el único quarterback que podría pasar problemas el domingo. En cuatro enfrentamientos ante Filadelfia en su carrera, Roethlisberger tiene apenas tres pases de touchdown, tres intercepciones y ha sido capturado en 14 ocasiones. De hecho, en los últimos tres juegos Pittsburgh promedia apenas 8,3 puntos a favor ante Filadelfia, un mal presagio para una ofensiva que no anota al menos 30 puntos desde la semana 13 de 2018.

Pittsburgh, que no alcanza la postemporada desde 2017, busca apenas el cuarto inicio de 4-0 en la historia de la franquicia, llegando a playoffs las tres veces previas con dos títulos de Super Bowl.