Nadal y Federer ganan y se relajan hasta el domingo

Melbourne, Australia.- El español Rafael Nadal y el suizo Roger Federer ya están en octavos de final del Abierto de tenis de Australia, donde mañana se les podrían unir los otros dos grandes favoritos: el serbio Novak Djokovic y el británico Andy Murray.

Y si en algo coinciden ya los "cuatro fantásticos" es en lo poco que están sufriendo en la primera semana del Grand Slam australiano.

Número tres del mundo, Federer se impuso hoy por 7-6 (8-6), 7-5 y 6-3 al "gigante" croata Ivo Karlovic, número 57 del ranking, que con 32 años y 11 meses era el jugador de más edad aún en carrera en el torneo.

Nadal, segundo de la clasificación, batió al 119, el eslovaco Lukas Lacko, por 6-2, 6-4 y 6-2.

El colombiano Alejandro Falla se despidió en cambio del torneo al caer ante el alemán Philipp Kohlschreiber por 6-3, 6-2 y 7-6 (7-3). Otro en avanzar a octavos fue el checo Tomas Berdych, que se medirá con el español Nicolás Almagro, verdugo del suizo Stanislas Wawrinka por 7-6 (7-2), 6-2 y 6-4.

Número diez del mundo, el español igualó así su mejor actuación en Australia, donde ya había llegado a octavos en 2010 y 2011.

Otro que avanza y mejora paso a paso es el argentino Juan Martín del Potro. Número 11 del mundo, Del Potro dijo haber jugado "el mejor partido" hasta el momento en el torneo. "Saqué mucho mejor, y de derecha casi no cometí errores", afirmó acerca del 6-2, 6-3 y 6-0 sobre el taiwanés Yen-Hsun Lu, 79 de la clasificación. Su próximo rival por un lugar en cuartos es Kohlschreiber.

Entre las mujeres ganaron la danesa Caroline Wozniacki, número uno del mundo; la china Li Na, quinta favorita y que aprovechó la lesión de la española Anabel Medina; y la belga Kim Clijsters, defensora del título.

Para mañana, Djokovic, primer jugador mundial y vigente campeón, se mide con el francés Nicolas Mahut, cuyo compatriota Michael Llodra desafiará a Murray. El argentino Juan Chela jugará contra el español David Ferrer, quinto favorito.

Aunque jugar un día y descansar al siguiente es lo habitual en los torneos de Grand Slam, Nadal y Federer se ganaron un "extra" hoy.

El español abrió la jornada, y poco después de las dos de la tarde había resuelto todos sus compromisos, incluída la rueda de prensa posterior al partido, que Federer terminó en torno a las cuatro y media.

Si sus partidos del domingo fueran programados para la sesión nocturna, llegarían a ellos con 48 horas libres, más allá de los lógicos entrenamientos.

Ambos llegan con confianza a octavos y sin haber cedido un sólo set. Federer se medirá el domingo por el pase a cuartos con el ascendente australiano Bernard Tomic.

El suizo se recuperó hoy de un set point con Karlovic sirviendo 6-5. El ex número uno del mundo corrió un toque de volea de revés de Karlovic y lanzó un globo con slice que el croata, de 2,08 metros de altura, no pudo controlar.

"Obviamente necesitás algo de suerte también", explicó luego Federer, que el punto siguiente lo resolvió con una devolución invertida de revés que le granjeó el aplauso de todo el estadio.

Nadal, por su parte, admitió sentirse bien con su juego: "Tengo buenas sensaciones, llego sin ceder un set".

"Mi rodilla está bien, y eso es importante", añadió el número dos del mundo, que jugó con un vendaje blanco en la rodilla derecha.

Nadal destacó la confiabilidad de su servicio en el partido de hoy.

"Sacar bien no quiere decir sacar a 200 kilómetros cada vez. Si la sacas limpia a 205 a la posición que al rival le conviene, es un mal saque", analizó el español, que colocó muy bien su servicio apelando a una velocidad intermedia.

"Las velocidades son las que son dependiendo de lo que te interesa", graficó el seis veces campeón de Roland Garros.

"He sacado muy bien, cuando he necesitado el servicio, me ha funcionado. Creo que lo he hecho bastante bien", insistió Nadal, que se enfrentará el domingo por el pase a cuartos de final con su compatriota y amigo Feliciano López, que venció al estadounidense John Isner y dejó al país norteamericano sin representante en octavos por primera vez desde 1973.

Lacko, de 24 años y 119 del ranking mundial, fue apenas un buen "sparring" para Nadal, campeón hace tres años en Australia.

"¿Qué harás en estos dos días?", le preguntó a Nadal el entrevistador del Channel 7 australiano apenas terminado el partido.

"Algo de fisio, recuperación... Y después probablemente daremos unas vueltas para visitar la ciudad por vez número 200", bromeó el español, que suele repetir sus rutinas en Melbourne, entre ellas la visita al acuario local.