Nueva Orleáns levanta la mano por ciudades `perdedoras'

Los equipos deportivos son las `marcas registradas' de una ciudad. Hay ciudades de EU donde el desarrollo deportivo no ha sido el más balanceado, pero que en lo últimos años se han fortalecido para salir de los últimos lugares en las ligas más poderosas como la NFL, NBA, NHL y la MLB.

Un ejemplo clásico de urbes exitosas en el aspecto deportivo son Los Angeles y Nueva York, las cuales poseen franquicias competitivas y ganadoras.

Los Angeles puede presumir de tener a los Lakers en la NBA, contar con las viejas glorias de los extintos Raiders y los Carneros de Los Angeles, en el béisbol poseen a los Dodgers y sus grandes historias de los años 80.

Por su parte, la ciudad de Nueva York cuenta con una rica historia deportiva empezando con los Yanquis de Nueva York en lo que a béisbol se refiere, en la NFL tiene el lujo de contar con dos escuadras, los Gigantes y los Jets; los Knicks es una obligación ir a verlos cuando se visita la metrópoli que `nunca duerme' y en la NHL los Rangers y los Islanders, ambos equipos triunfadores.

El contraste a estas dos ciudades triunfadoras en el ámbito de los deportes se asoman Nueva Orleáns, Seattle, Denver, Arizona, Atlanta y Minnesota.

En casos particulares como Nueva Orleáns, apenas conoce el significado de ser campeones de la liga más poderosa del mundo, la NFL, tras la victoria de los Santos ante Indianápolis en el pasado Super Bowl XLIV a más de 40 años de su fundación; mientras que la mudanza de los Hornets a esta ciudad trajo espectáculo NBA pero sin grandes resultados hasta ahora..

La capital de Seattle tuvo algunos destellos de grandeza con los Sonics de Shawn Kemp a principios de los noventa y con el único ingreso de los Halcones Marinos a un Súper Tazón, en la edición XL, al caer con los históricos Acereros de Pittsburgh.

Denver contó con un quarterback carismático y eficiente como John Elway, pero que siempre padeció de u equipo para llegar a un `Gran Juego', hasta que en el ocaso de su carrera conquistó las ediciones XXXII y XXXIII; pero ya son más de una década que dicha urbe no festeja algo en grande, ya los Nuggets en la NBA siempre son aspirantes pero no contendientes.

Arizona es una ciudad `joven' en lo que a deportes se refiere, pudo disfrutar y celebrar la primera llegada de los Cardenales a un Super Bowl, Los Diamond Backs celebrarán nueve años de su primer y único título en Grandes Ligas y los Soles, aunque son de Phoenix pero reciben apoyo de los aficionados de Arizona, siempre se han quedado cerca de un campeonato NBA.

Atlanta vivió sus años de gloria en la década de los 90 en el béisbol con los Bravos pero la constancia ya no fue la misma, los Halcones Negros llegaron a un Super Bowl pero fueron vapuleados por los Broncos de Denver, mientras que los Halcones en la NBA han dado destellos pero no han dado el estirón.

Mientras que Minnesota tiene el deshonroso récord de jugar cuatro Súper Tazones y todos los ha perdido; los Timberwolves en el basquetbol siempre han estado cerca de hacer algo grande pero nunca han trascendido; en la NHL cuentan con un equipo de expansión llamados los Salvajes y no se podría dar comentario de ellos aún. Pero la `carta fuerte' de esta ciudad son los Mellizos, quienes han conquistado tres Series Mundiales y la última, en 1991, ya está por cumplir casi 20 años.

Sin duda que una nueva generación de equipos que busca salir de los últimos lugares para ser protagonistas ya es un hecho, aunque la constancia será la base para éxitos futuros.