"Lo principal era evitar a Lakers": Nowitzki

Fráncfort, Alemania.- La estrella de la NBA Dirk Nowitzki está satisfecho por que los Dallas Mavericks han evitado a Los Angeles Lakers de Pau Gasol y Kobe Bryant en la primera ronda de los playoffs de la NBA, para los que pidió al resto de sus compañeros jugar "al límite".

El alemán Nowitzki se ha clasificado por novena ocasión consecutiva para jugar los playoffs con los Mavericks.

Un año más será complicado que pueda cumplir su sueño de ganar el anillo de campeón. A pesar del buen rendimiento del alemán, los "Mavs" ha tenido una temporada llena de altibajos. La plantilla parace no ser lo suficientemente fuerte como para ganar el título, y Nowitzki sabe que todo el peso recaerá sobre sus hombros.

"La situación no ha cambiado en comparación con otros años. Otros jugadores también tendrán que jugar al límite para que podamos tener una opción de seguir adelante", dijo en una entrevista telefónica con la agencia dpa el jugador de 30 años.

dpa: Se encontrará con los San Antonio Spurs en la primera ronda de los playoffs. ¿Cuál es su valoración sobre el rival?

Nowitzki: Me despierta recuerdos de la serie final de 2006. En aquella ocasión ganamos el séptimo y definitivo partido en San Antonio. Aquello no lo olvidaré jamás. No será fácil, pero estamos listos. Lo principal era no encontrarnos con Los Angeles Lakers de Kobe Bryant y de Pau Gasol.

dpa: Los Dallas Mavericks llevan una temporada regular con muchos altibajos. ¿De dónde viene esa falta de regularidad?

Nowitzki: En parte tuvimos mala suerte con las lesiones. Jason Terry y también Josh Howard no estuvieron siempre disponibles. Si estamos todos listos para los playoffs, espero que podamos mostrar nuestro mejor rendimiento.

dpa: Especialmente tienen un mal balance con los equipos que están por encima de ustedes. ¿Qué le hace ser optimista para la ronda del K.O.?

Nowitzki: éltimamente hemos jugado bien. A nuestro favor tenemos que ya en los últimos partidos de la fase regular jugamos bajo una fuerte presión. Para nosotros cada partido era una final. Espero que podamos trasladar esa actitud a los playoffs. Somos un equipo difícil de etiquetar, en un buen día y si estamos al completo podemos ganar a cualquiera.

dpa: Ya casi al final, el equipo recobró la confianza ganando a equipos que eran competencia directa. ¿Qué importancia tuvieron estos éxitos?

Nowitzki: Muy importantes. En la Conferencia Oeste está todo muy ajustado. Fue importante mejorar el octavo puesto después de ganar a Phoenix, un competidor directo. De esta manera pudimos evitar encontrarnos en el camino con Los Angeles Lakers.

dpa: También para Rick Carlisle la cosa empieza ahora en serio. ¿Cómo valora usted su primera temporada en el equipo?

Nowitzki: Nuestro entrenador es bueno. Fue una temporada de altibajos debido a la mala suerte de las lesiones. Rick ya ha estado más veces en los playoffs y sabe lo que significa ganar ahí. dpa: Josh Howard estuvo largo tiempo lesionado, Jason Kidd ya no es tan constante debido a su edad. ¿Cae de nuevo el peso sobre usted?

Nowitzki: Que rinda bien en los playoffs es muy importante. La situación no ha cambiado en comparación con otros años. A pesar de ello, otros compañeros también tendrán que jugar al límite para que podamos tener una opción de seguir adelante.

dpa: El propietario del equipo, Mark Cuban, rechazó en febrero fichar a algún jugador para la fase decisiva. ¿Le decepcionó? ¿Fue un error?

Nowitzki: En febrero tuvimos los ojos y las orejas abiertas, pero no hubo ningún fichaje para reforzarnos.

dpa: Su sueño sigue siendo conseguir el título de la NBA. Si no fichan a una segunda superestrella, ¿es realista este objetivo en Dallas?

Nowitzki: Seguro que será más difícil, pero confío en mi equipo y la meta sigue siendo ganar con Dallas el campeonato de la NBA. Si ganara el título en algún otro lado, no sería lo mismo.

dpa: éltimamente hubo muchos rumores de cambio de equipo. En 2010 podría dejar Dallas gracias a una claúsula que le libera de cumplir los dos años que le restan de contrato. ¿Existe la posibilidad de que en el verano (boreal) de 2009 pudiera cambiar de equipo, en caso de que volvieran a ser eliminados en la primera ronda de los playoffs?

Nowitzki: Los rumores de cambio pertenecen a este negocio. Tengo pensado cumplir mi contrato y ser campeón con los Mavericks. Es y sigue siendo mi sueño.

dpa: Los aficionados alemanes al baloncesto siguen los playoffs de la NBA con el corazón dividido. ¿Podrían aumentar las opciones de jugar el Europeo de Polonia en caso de caer eliminado prematuramente?

Nowitzki: No he pensado mucho en ello. Me concentro en la temporada de la NBA, y después ya decidiré sobre mi participación en el Europeo.

dpa: El mundo entero habla de la crisis financiera. ¿Ha notado las consecuencias entre sus patrocinadores?

Nowitzki: La NBA también ha sentido las consecuencias de la crisis. Se han vendido menos entradas y los equipos han tenido que hacer frente a pérdidas económicas. Nunca he especulado hasta la fecha, soy un tipo conservador, también en lo que se refiere al dinero.