Ante el Real Madrid, Pep Guardiola quiere la gloria para el Manchester City
Uno de los equipos que más inversión realizan en el mercado de traspasos, busca hacer valer su gasto con una Champions League en sus vitrinas
Considerada como final anticipada de la Champions League, colisionarán el Real Madrid con sus 14 “Orejonas” como precedente, ante el favorito a tomar el testigo en el gran reto pendiente de Pep Guardiola, el Manchester City.
Una Semifinal que pasó a la historia en la pasada edición, la undécima para el Real Madrid en las 13 últimas copas europeas. Una década gloriosa. Campeón en cinco de los nueve últimos torneos del trofeo más preciado.
Con Carlo Ancelotti extendiendo el dominio que ejecutó Zinedine Zidane y que se ha convertido en el mayor de los anhelos de Guardiola. Reinó con el Barcelona y para encumbrar su obra, se le exige añadir una nueva conquista al mando de otro club.
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El Real Madrid ha firmado una Champions repleta de autoridad hasta su reencuentro con el City. De vivir al límite en cada eliminatoria de su última conquista, con remontadas para la historia en cada paso hasta la final, ha pasado a exhibir poderío como dominador de una competición en la que compite como nadie.
Minimizó al máximo al Liverpool en Octavos de Final (6-2 en el total) tras una goleada en Anflied, donde superó su único momento de dificultad tras encajar dos tantos en el primer acto. Y volvió a superar al Chelsea sin apelativos (4-0).
LOS FACTORES
Un total de 346 minutos en eliminatorias sin que Thibuat Courtois encaje un gol. Un factor diferencial que se antoja imposible de mantener a un equipo de la pegada del City que presenta una gran diferencia respecto al último duelo, el poderío goleador del noruego Erling Halaand.
Protagonista del gran duelo individual del momento ante el extremo Vinícius Junior, dos futbolistas que marcan la diferencia en cada partido para sus equipos como anuncian una época del fútbol. Ídolos que retoman con un descaro impropio de sus edades el vacío que han ido dejando Cristiano Ronaldo y Lionel Messi.
La forma de poner freno a Haaland es uno de los quebraderos de cabeza de Carlo Ancelotti. No puede contar con su jefe de la zaga por sanción, el brasileño Èder Militao, cuyas prestaciones se han desplomado de golpe desde que rebajó la intensidad tras recibir la amarilla que le impedirá jugar en el Bernabéu.
La apuesta por la fortaleza física que intente igualar la del noruego, presenta al alemán Antonio Rüdiger como sustituto.
Son las piezas por encajar en el rompecabezas de Ancelotti tras conseguir el respaldo que necesitaba. La Copa del Rey, el tercer título del curso tras la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes, aseguró su continuidad en voz del presidente Florentino Pérez.
Siempre aseguró las Semifinales de Champions como técnico del Real Madrid y conquistó dos de tres para convertirse en el técnico más laureado de la competición.
ES AHORA O NUNCA
Para las cuartas semifinales de su historia, el Manchester City tiene más confianza que nunca.
El equipo de Pep Guardiola está a nueve victorias de convertirse en el segundo equipo en la historia del fútbol inglés en conquistar el triplete y su dominancia en Inglaterra debe trasladarse ahora a un escenario que siempre les ha sido agreste como es el europeo.
Especialmente cuando tienen enfrente al equipo que les eliminó en 2016 y el año pasado, con una remontada que ha tenido consecuencias este curso en el City; Josep se ha vuelto más pragmático. Ha aprendido a perder tiempo, a jugar con el resultado, a defenderse cuando hace falta.
Ha dado luz a unos citizens que ya no se rigen por un solo patrón y que si, con 2-0 en el marcador, tiene que mandar a Haaland a perder tiempo en un banderín de córner, lo hace.
El añadido del noruego, con sus 51 goles esta campaña, es la gran novedad respecto al año pasado, pero como ya ha advertido Guardiola en otras ocasiones.
El problema de este equipo en la Champions nunca ha estado en los goles marcados, sino en los recibidos. Como ejemplo, los seis que les hizo el Madrid en las Semifinales pasadas.
Para solventar esto, Guardiola ha rearmado la línea defensiva con un sistema novedoso que rememora la escuela holandesa; cuando tienen la pelota, juegan con tres centrales y con John Stones como pivote, cuando no tienen la posesión, forman con cuatro atrás.
El que se ha recuperado a tiempo para el partido ha sido Kevin De Bruyne, máximo asistente de la Premier y el mejor socio para Erling.
El belga se perdió dos partidos con un problema muscular antes de volver con garantías contra el Leeds; disputó los noventa minutos y está listo para el Santiago Bernabéu, donde ya dio una exhibición en 2020.
