Jen Pawol hará historia como la primera mujer en arbitrar un juego oficial de MLB

Jen Pawol será la primera mujer en arbitrar un juego de temporada regular en las Grandes Ligas de Béisbol cuando trabaje en la serie entre los Marlins de Miami y los Bravos de Atlanta este fin de semana en el Truist Park.

MLB confirmó el miércoles que Pawol estará en las bases durante la doble cartelera del sábado y tomará el rol principal detrás del plato el domingo. Se trata de un hito en la historia del béisbol, luego de que Pawol ya había participado como umpire en los entrenamientos de primavera tanto en 2024 como en 2025.

La decisión llega casi tres décadas después de que Violet Palmer rompiera la barrera de género en la NBA en 1997, una década después de la inclusión de Sarah Thomas como jueza de línea en un partido de la NFL y tres años después de que Stéphanie Frappart arbitrara un partido en la Copa Mundial masculina de fútbol.

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Pawol, originaria de Nueva Jersey, tiene 48 años y un amplio historial en el deporte. Durante su juventud en West Milford High School, practicó sóftbol y fútbol. Más tarde, jugó con Hofstra University gracias a una beca deportiva y fue seleccionada en tres ocasiones al equipo ideal de su conferencia. En 2001 formó parte de la selección nacional femenina de béisbol de Estados Unidos.

Luego de obtener una maestría, vivió en la zona de Binghamton, Nueva York, donde además de tomar cursos de certificación docente en Elmira College, siguió participando en competencias deportivas locales. En sus propias palabras, el deseo de mantenerse conectada a la competencia la llevó a considerar el arbitraje como un nuevo camino: “Recuerdo mirar al árbitro y pensar, creo que eso es. Tengo que ir por eso”.

Entre 2010 y 2016 arbitró partidos de sóftbol de la NCAA y en 2015 asistió a un campamento de pruebas de árbitros de MLB. A raíz de esa experiencia, fue invitada a la Academia de Entrenamiento de Árbitros en Florida y comenzó su carrera profesional en la Liga de la Costa del Golfo al año siguiente.

Pawol se convirtió en 2024 en la primera mujer en participar en juegos de entrenamiento de primavera de MLB desde Ria Cortesio, quien trabajó en ligas menores hasta 2007.

Actualmente, MLB cuenta con 76 umpires de tiempo completo y recurre a sustitutos para cubrir ausencias por lesiones o descansos. La inclusión de Pawol marca un paso más hacia la diversidad en el arbitraje profesional.

Con información de AP