El Derbi de Manchester número 192: una final de FA Cup histórica y decisiva

Este sábado 25 de mayo, el Wembley Stadium será el escenario del Derbi de Manchester número 192, un partido que promete ser una reedición épica de la Final de la FA Cup de la pasada temporada.

En aquella ocasión, el Manchester City se alzó con el trofeo tras vencer al Manchester United por 2-1, en un enfrentamiento sin precedentes en los 152 años de historia de la The Football Association Challenge Cup.

Nunca antes la Final de la FA Cup había sido disputada entre los dos gigantes de Manchester. Esta será apenas la segunda vez en la historia que dos equipos se enfrenten en finales consecutivas de este torneo. La primera ocasión fue en 1884 y 1885, cuando el Blackburn Rovers y el Queen’s Park se vieron las caras en la lucha por el título.

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Para el Manchester City, será la decimotercera aparición en una Final de la FA Cup. De las doce previas, el equipo dirigido por Pep Guardiola ha conseguido alzarse con el trofeo en siete ocasiones (1904, 1934, 1956, 1969, 2011, 2019 y 2023). Ahora, buscan convertirse en el primer equipo en retener el título desde que lo hiciera el Arsenal en 2015.

Los de Guardiola llegan a esta final en un estado de forma impresionante, sin conocer la derrota en sus últimos 35 partidos en todas las competiciones, con 29 victorias y seis empates. Esta racha es la segunda mejor en la historia del fútbol inglés, solo superada por los 40 partidos invictos del Nottingham Forest en 1978.

El camino del City hacia esta final incluyó victorias sobre Huddersfield, Spurs, Luton Town, Newcastle y Chelsea. Por su parte, el Manchester United eliminó a Wigan, Newport County, Nottingham Forest y Coventry City para asegurar su lugar en Wembley.

En los dos encuentros de la Premier League disputados esta temporada entre ambos equipos, el City ha dominado al United, ganando 0-3 en Old Trafford y 3-1 en el Etihad Stadium.

El Manchester United, actualmente octavo en la Premier League, no solo busca el título sino también asegurar su participación en la Europa League la próxima temporada.

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Con el Tottenham ya clasificado en quinto lugar para la Europa League y el Chelsea en sexto puesto asegurando un lugar en la Conference League, la Final de la FA Cup será crucial para determinar las plazas europeas.

Si el City se alza con la victoria, el Chelsea obtendría la segunda plaza para la Europa League y el Newcastle, séptimo en la liga, jugaría en la Conference League. En cambio, si el United se impone, el Chelsea mantendría su lugar en la Conference y el Newcastle quedaría fuera de las competiciones europeas.

La expectativa es máxima para este histórico derbi de Manchester, donde no solo se disputa el prestigio de un título, sino también el futuro europeo de los equipos involucrados.

¿CUÁNDO Y A QUÉ HORA VER LA FINAL?

La final de la FA Cup entre el Manchester United y el City se jugará el sábado 25 de mayo en el Estadio de Wembley, a partir de las 7:45 de la mañana.

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