'Aquí es donde quiero estar', dice Garoppolo en San Francisco... por 137.5 millones de dólares ¿quién no?

Jimmy Garoppolo pudo haber esperado y firmar un contrato más abultado al que acaba de conseguir, luego que otros quarterbacks sacudieron el mercado.

Los 49ers de San Francisco pudieron haber recurrido a la etiqueta de jugador franquiciar en vez de un compromiso a largo plazo para asegurar que Garoppolo es la inversión correcta tras apenas siete partidos de titular en la NFL.

Pero ambas partes querían resolver esto rápidamente, y fue así que se concretó un contrato que permitirá a Garoppolo cobrar un monto récord de 27.5 millones de dólares por temporada en los próximos 5 años.

“Aquí es donde yo quiero estar, honestamente”, dijo Garoppolo en una rueda de prensa el viernes. "Quería cerrar este acuerdo lo más pronto posible. Esto será de ayuda al equipo de cara a la agencia libre”.

El contrato de Garoppolo, de 137.5 millones, es el más rico en ingresos anuales en la historia de la NFL, superando el récord previo que estableció Matthew Stafford con Detroit el año pasado. Incluye casi 49 millones que son garantizados, más de 74 millones garantizados por una lesión y más de 86 millones que serán pagados en las primeras tres temporadas.

Emplear la etiqueta de jugador franquicia hubiera sido lo más prudente para las dos partes, abriendo las puertas para un contrato más jugoso para Garoppolo en caso de mantener el destacado nivel que mostró la pasada temporada y más protección para los 49ers en caso que no pudiera sostenerlo.

Pero ninguno quiso seguir esa dirección.

"Teníamos eso como opción, pero no queríamos usarla”, dijo el gerente general John Lynch. “Queremos asegurar que Jimmy fuera un 49er por un largo periodo de tiempo. ¿Hay que tener fe en ello? Claro que sí. Pero se ganó esa fe que tenemos en él”.

San Francisco adquirió a Garoppolo en un canje con Nueva Inglaterra a cambio de una selección de segunda ronda en 2018. Semanas después, cuando tomó la titularidad de los 49ers, inmediatamente cambió de rumbo a una franquicia que inició la temporada con marca de 1-10 y finalizó la campaña con cinco victorias consecutivas.

Garappolo completó el 67,4 por ciento de sus pases, con 8.8 yardas por intento, siete touchdowns, cinco intercepciones y 96.2 puntos de rating. Entre los quarterbacks con al menos 100 intentos de pase la campaña anterior, Garoppolo fue primero en yardas por intento y cuarto en porcentaje de pases completos. Sus 308,4 yardas por juego en sus cinco inicios también hubieran encabezado a la NFL si hubiera jugado toda la campaña.