¿Campaña de desprestigio para Peyton Maning?

Le llaman “El Sheriff”. Es una mente brillante. Además de todos los récords que posee, tiene una reputación intachable en 18 campañas en la NFL. Es la imagen de decenas de marcas y productos. Es el quarterback modelo: con clase en la victoria y grandeza en la derrota. Por eso es que todo el mundo ama a Peyton Manning.

Pero, recientemente, el nombre de Peyton Manning ha sido motivo de noticia, y no por haber ganado su segundo Super Bowl.

El quarterback de los Broncos encabeza una lista de 10 atletas citados en una demanda que seis mujeres interpusieron contra la Universidad de Tennessee.
Estas deportistas alegan haber sido sometidas a un “ambiente de hostilidad sexual” en 1996, cuando Manning era el pasador titular de los Volunteers.

Manning es acusado de haber puesto sus genitales en la cara de una entrenadora mientras ella lo checaba de una lesión.

La versión de que Manning hostigaba sexualmente a sus compañeras atletas surgió en 2003, pero no fue algo que alcanzara los titulares en los periódicos. El asunto retomó fuerza el sábado en una , cuando Shaun King explicó todo en su columna para el New York Daily News.

“El 29 de febrero de ese año (1996), (Jamie) Naughright, en ese momento directora de salud y bienestar de la universidad, se encontraba en un cuarto de entrenamiento, examinando lo que creía podría ser una posible fractura en el pie de Manning. Con una estatura de 1.95 metros, sus pies (de Manning) colgaban por el borde de la mesa. Entonces, Manning supuestamente procedió a deslizarse hacia abajo de la mesa, mientras Naughright examinaba el pie. En ese momento, dijo ella, colocó sus testículos desnudos y el recto directamente en su cara, con el pene en la parte superior de su cabeza. Conmocionada, disgustada y ofendida, Naughright empujó Manning, quitando su cabeza debajo de él. En cuestión de horas, reportó el incidente al Centro de Crisis de Acoso Sexual en Knoxville”, escribió King, quien tiene una copia de la demanda, un documento de 74 páginas que supuestamente tuvo en su poder el periódico USA Today hace 13 años, pero que decidió no publicar.

Peyton negó el incidente y explicó que estaba “enseñándole el trasero” a su compañero de equipo, Malcolm Saxon, quien desmintió la versión.

De hecho, Saxon le escribió una carta a Manning para que admitiera su culpa: “Peyton, te equivocaste... Tal vez fue un error, tal vez no. Pero sin duda fue inapropiado. Por favor hazte responsable… Nunca entendí por qué no lo admitiste”.

Estas acusaciones surgen después de que la NFL informó que investiga al QB tras un reporte de Al-Jazeera que aseguró que a la casa de los Manning llegaba, vía paquetería, hormona de crecimiento. Manning negó todo.

Esa reputación, hasta ahora intachable, corre peligro de pasar de lo admirable a lo indeseable.

Las apuestas le costaron a Pete Rose un lugar en el Salón de la Fama del beisbol… ¿Qué hará la NFL si este par de oscuros capítulos en la vida de Manning son ciertos?