Geraint Thomas es el ganador del Tour de Francia
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El galés gana su primer título de la competencia parisina, en donde se corrieron más de 3 mil kilómetros
Los escupitajos y los abucheos. Los huevos arrojados a los autos del equipo. Los intentos por derribar a los competidores durante los ascensos más desafiantes.
Geraint Thomas nunca se inmutó ante lo que los aficionados, o sus rivales, arrojaron hacia él o a sus compañeros de Team Sky.
El galés fue el competidor más constante desde el inicio, el más fuerte en los Alpes y los Pirineos. Y el domingo completó su transformación de un ciclista de apoyo a un campeón de la carrera más importante del ciclismo al coronarse por primera vez en el Tour de Francia.
“Con mis compañeros, eso fue lo principal a lo largo de las tres semanas, mantenernos unidos en las malas y permanecer fuertes”, dijo Thomas.
La estrella en ascenso de Team SKY defendió con éxito su ventaja de un minuto y 51 segundos sobre el segundo lugar, el holandés Tom Dumoulin, durante una etapa final prácticamente ceremonial.
El tetracampeón Chris Froome, compañero de Thomas, finalizó tercero en la general, 2:24 minutos detrás, y aplaudió al cruzar la meta al lado del eventual ganador.
Thomas fungió como ciclista de respaldo para Froome en sus cuatro campeonatos, pero en esta edición apareció como el competidor más fuerte de Sky cuando Froome se estrelló en las primeras etapas y no pudo mantener el ritmo en las montañas.
Sky, y por ende Thomas, se convirtió en blanco de muchos aficionados debido al caso por el medicamento contra el asma que involucró a Froome, que surgió de la Vuelta de España del año pasado. Pese a que Froome fue absuelto ante las acusaciones de dopaje días antes del inicio del Tour, eso no evitó que algunos aficionados agredieran a los ciclistas del equipo británico durante la carrera de tres semanas.
Thomas se apoderó de la cima al ganar etapas de montaña de forma sucesiva en los Alpes, incluyendo el icónico ascenso de Alpe d'Huez, para después defender su ventaja en los Pirineos.
Durante la ceremonia en el podio, Thomas alzó la bandera de Gales sobre su cabeza y terminó su discurso del triunfo dejando caer el micrófono.
El noruego Alexander Kristoff, del UAE Team Emirates, se llevó la última etapa con un cierre a velocidad, venciendo por muy poco a John Degenkolb y Arnaud Demare.
La etapa mayormente plana de 116 kilómetros (72 millas) inició en Houilles, justo en las afueras de París, y concluyó con nueve vueltas alrededor de los Campos Elíseos.
La carrera de tres semanas cubrió 3.351 kilómetros (2.082 millas).
