Luis Tiant, ‘acérrimo rival’ de Pete Rose y figura de los Red Sox, fallece a los 83 años
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El lanzador cubano de Boston impuso récord en la Temporada de 1968 cuando tuvo una marca de 21-9 con 19 juegos completos y nueve blanqueadas, así como una efectividad de 1.60
Luis Tiant, lanzador cubano que tuvo a los Red Sox de Boston cerca de ganar la Serie Mundial y estuvo a un paso del Salón de la Fama del béisbol, falleció a los 83 años.
Las Grandes Ligas anunciaron su deceso con un mensaje en X el martes, y los Red Sox confirmaron que falleció en su residencia en Maine.
“Hoy es un un día muy triste”, publicó Fred Lynn, compañero de Tiant en Boston and California, en X. “Un lanzador para los juegos importantes, un tipo genuino que amaba a su familia y al béisbol. Ya le echo de menos”.
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Conocido como “El Tiante”, Tiant fue seleccionado tres veces al All Star Game de la MLB.
Su mejor temporada individual fue en 1968, cuando tuvo una marca de 21-9 con 19 juegos completos y nueve blanqueadas, cuatro de ellas en fila.
Su efectividad de 1.60, la mejor en la Liga Americana en medio siglo y finalizó quinto en el voto al Jugador Más Valioso del circuito; Denny McLain, tras obtener 31 victorias, se lo llevó, además del Cy Young de la liga.
Esas actuaciones, aunadas al registro de 1.12 de Bob Gibson en la Nacional le valieron a 1968 el mote del “Año del Lanzador”, y persuadieron a las Grandes Ligas para reducir el montículo y darle una mejor oportunidad a los bateadores.
De todas formas, Luis ganó el título de efectividad de la Americana con un 1.91 en 1972 para los Boston (y perdió el Cy Young ante Gaylord Perry, con 1.92 de efectividad y 24 victorias).
“Luis representó todo lo que nos gusta sobre este deporte: garra, pasión y una innegable aureola de pertenecer a algo más grande que él mismo”, comentó el director ejecutivo de los Red Sox, Tom Werner.
Hijo de una estrellas de las Ligas Negras, Tiant acumuló una marca de 229-172, efectividad de 3.30 y 2.416 ponches en su carrera. Totalizó 187 juegos completos y 47 ponches en 19 años de una trayectoria que se concentró en Cleveland y Boston.
LUIS TIANT, EL RIVAL DE PETE ROSE EN LA ÉPICA SERIE MUNDIAL ENTRE RED SOX Y REDS
Su deceso ocurre una semana después del fallecimiento de Pete Rose, el líder histórico de hits y cuyos Reds de Cincinnati enfrentaron a los Red Sox de Tiant en la Serie Mundial de 1975, considerada como una de las mejores en la historia.
Tiant ganó el primer juego, silenciando a los Reds. Lanzó 155 pitcheos en un juego completo en el cuarto partido y volvió al montículo para cubrir ocho innings en el sexto juego, que Boston ganó gracias al jonrón de Carlton Fisk en la parte baja del 12do.
El estilo singular de Luis en el montículo, meneando sus manos antes de colocarse en posición, para luego ponerse de espaldas al bateador antes de lanzar. Fue un movimiento que generaciones de chicos imitaban en la región de Nueva Inglaterra y todo el país. Pero el pelotero Tiant era único.
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Después de retirarse en 1982, fue coach en las Ligas Menores con los Dodgers de Los Ángeles y los White Sox de Chicago.
También fue el coach de pitcheo de Nicaragua en los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta.
Después de retirarse, Luis Tiant fue exaltado al Salón de la Fama de los Red Sox. Pero nunca pudo entrar al museo nacional del beisbol en Cooperstown, recibiendo un tope de 30.9 por ciento de los votos en 1988, su primer año en la papeleta.
