Muere Felix Baumgartner, el hombre que saltó desde el espacio, en accidente de parapente en Italia

El reconocido atleta austriaco Felix Baumgartner perdió la vida este miércoles mientras realizaba una maniobra en parapente en la localidad italiana de Porto Sant’Elpidio, ubicada en la provincia de Fermo. El accidente ocurrió alrededor de las 16:00 horas locales, cuando el deportista, de 56 años, perdió el control del dispositivo y terminó impactando contra la piscina de un hotel. En el incidente, una mujer que se encontraba en la zona también fue alcanzada por el parapente, aunque solo sufrió heridas leves.

Según los primeros reportes de medios italianos y agencias internacionales, los servicios de emergencia llegaron poco después del impacto, pero ya no pudieron hacer nada por Baumgartner, quien fue declarado muerto en el lugar. Las autoridades locales iniciaron una investigación para esclarecer las causas del accidente, aunque las primeras hipótesis apuntan a una falla de maniobra durante el descenso.

Felix Baumgartner nació el 20 de abril de 1969 en Salzburgo, Austria. Desde temprana edad mostró interés por la aviación y los deportes extremos. A los 16 años realizó su primer salto en paracaídas, y posteriormente formó parte del equipo de exhibición aérea del ejército austriaco, lo que consolidó su camino como saltador profesional.

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Con el paso de los años, se convirtió en una figura emblemática del salto Base, al protagonizar espectaculares descensos desde estructuras emblemáticas como las Torres Petronas en Malasia y el rascacielos Turning Torso en Suecia. Muchos de estos desafíos fueron posibles gracias al patrocinio de Red Bull, con quien estableció una colaboración duradera.

La hazaña más recordada de Baumgartner ocurrió el 14 de octubre de 2012, cuando participó en el proyecto Red Bull Stratos. En esta misión, ascendió a la estratósfera a bordo de una cápsula impulsada por un globo, desde donde se lanzó en caída libre a más de 38,000 metros de altura.

Durante ese salto, Baumgartner se convirtió en el primer ser humano en romper la barrera del sonido sin ayuda mecánica, alcanzando una velocidad de 1,357.6 km/h (Mach 1.25) en tan solo 34 segundos. Su salto fue transmitido en vivo y seguido por millones de personas alrededor del mundo. Posteriormente, recibió múltiples reconocimientos, entre ellos el Laureus World Sports Award y el título de Adventurer of the Year por parte de National Geographic.

Diversas personalidades del deporte y la comunidad de atletas extremos han expresado sus condolencias por el fallecimiento de Baumgartner, destacando su influencia en el deporte de alto riesgo y su legado como pionero de la aviación humana sin propulsión.

Felix Baumgartner deja una huella significativa en el deporte extremo y en la historia de la exploración aérea. Su carrera estuvo marcada por la búsqueda constante de nuevos límites, y su legado permanecerá como referencia para futuras generaciones de atletas.