Rechaza Armstrong la demanda del US Postal

El ex ciclista estadounidense Lance Armstrong rechazó las acusaciones del US Postal en el proceso por el que se le reclaman casi cien millones de dólares de indemnización y aseguró que la compañía también se benefició de sus éxitos fraudulentos.

"Creemos que el US Postal se benefició ampliamente", dijo el texano en su podcast personal publicado el martes. "Muchos de ustedes quizá piensan que tengo que ser castigado severamente, lo que está bien. Es su opinión y lo entiendo. Pero en este caso creo que las razones están de nuestro lado".

Campeón de siete Tour de France entre 1999 y 2005, Armstrong fue suspendido de por vida en 2012 por la Agencia Estadounidense Antidoping, por lo que la Unión Ciclista Internacional (UCI) le retiró todos sus títulos.

Pese a que nunca había dado positivo en un control, el ex ciclista confesó en 2013 que había consumido sustancias prohibidas en todos sus triunfos.

El norteamericano se enfrenta ahora a un pleito del US Postal, el servicio estatal de correos de Estados Unidos, que le reclama 98,8 millones de dólares de indemnización por haber financiado el equipo con dinero de los contribuyentes.

"Nosotros no creemos que puedan volver y deshacer todo lo bueno que hicimos aquellos años", se defendió Armstrong, que apeló directamente a la empresa pública. "Me encantó representar a su compañía, llevar esa camiseta. Podría haber sido cualquier otro equipo, podría haber sido uno extranjero, pero para mí fue un honor y un placer, y creo que hicimos grandes cosas".

Una sentencia condenatoria podría poner a la estrella caída en una situación muy delicada. Hasta ahora, el ex deportista de 45 años ha perdido más de diez millones de dólares en procesos por daños y perjuicios.

La empresa Tailwind Sports, propietaria del equipo de Armstrong de 2000 a 2004, recibió más de 32 millones de dólares de patrocinio del US Postal, de los que 13,5 acabaron en el bolsillo del corredor.

La corte podría ahora pedir una indemnización tres veces superior a la cifra total. El norteamericano venció en seis de sus siete Tours con una camiseta del servicio postal.

El pleito contra el texano fue interpuesto originalmente por su ex compañero de equipo Floyd Landis, pero a él se adhirió posteriormente el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.

En su podcast, en el que tuvo como invitados a ex colegas como George Hincapie, Christian Vande Velde y Dylan Casey, Armstrong admitió haber cometido "errores" en su carrera, pero insistió en que se vio inmerso en la "cultura del doping" que imperaba en el ciclismo.

"Me habría gustado llegar al ciclismo en otra generación, en otro tiempo, en otro ambiente", dijo.