Autoridades del tenis se comprometen a luchar contra los amaños

Los máximos organismos que rigen el tenis mundial reaccionaron a la crisis de las apuestas con la creación de un comité independiente que propondrá cambios en el actual programa anticorrupción para hacerlo más efectivo y transparente ante la amenaza de los partidos arreglados.

Según anunciaron hoy en una misiva conjunta firmada en Melbourne, el nuevo Comité Independiente de Revisión (IRP, por sus siglas en inglés) se encargará de "revisar la efectividad del programa anticorrupción del tenis y hacer recomendaciones de cambio" en el sistema de funcionamiento de la Unidad de Integridad del Tenis (TIU), órgano que monitorea desde 2008 los posibles casos de arreglos de partidos.

La carta está firmada por los presidentes de las tres entidades más importantes del deporte de la raqueta, la Federación Internacional de Tenis (ITF), la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP) y la Asociación Femenina del Tenis (WTA), además de los jefes de los cuatro Grand Slam y la TIU.

El presidente de la ITF, David Haggerty, el de la ATP, Chris Kermode, y el de la TIU, Philip Brook, insistieron hoy en una rueda de prensa en Melbourne Park en que tienen total confianza en el trabajo de la Unidad de Integridad, pero justificaron la nueva decisión adoptada debido a las últimas revelaciones periodísticas.

"Si no hiciéramos nada, nos acusarían de no actuar. No lo queremos. Queremos vigilar de forma constante", dijo Kermode en la sala de prensa principal del Abierto de Australia, abarrotada de periodistas y altos cargos del tenis. "No tenemos nada que ocultar", agregó.

"La TIU -añadió Brook- ha hecho un trabajo muy bueno en los últimos siete años y tenemos mucha confianza en el equipo. Pero lo que ha pasado en los últimos días nos demuestra que el mundo ha cambiado. El deporte y su integridad están bajo la lupa cada vez más".

Con "lo que ha pasado en los últimos días" Brook se refería al informe publicado por la cadena BBC y la página web BuzzFedd, en el que se asegura que 16 tenistas que ocuparon puestos del "top 50" en la última década, algunos de ellos campeones de Grand Slam, son sospechosos de arreglar partidos.

Los medios no publicaron nombres concretos ni pruebas, pero acusaron a la ATP y a la TIU de no actuar contra los amaños. Al día siguiente, tanto el circuito masculino como la Unidad de Integridad rechazaron las acusaciones en una rueda de prensa conjunta.

"The New York Times" publicó además el lunes que dos casas de apuestas registraron movimientos irregulares de dinero en un partido de dobles mixto del Abierto de Australia, arrojando sospechas sobre la pareja española formada por David Marrero y Lara Arruabarrena.

"El informe de la BBC no dice nada nuevo, pero ha cambiado el panorama. Hoy queremos demostrar que nos lo tomamos muy en serio", indicó Brook, que además de jefe de la TIU es el máximo responsable de Wimbledon, el torneo más emblemático del tenis.

Adam Lewis, un abogado británico experto en derecho deportivo, será el encargado de liderar el nuevo IRP, que entregará directamente sus recomendaciones a los organismos del tenis. Y estos le dieron plenos poderes al letrado.

"El trabajo de la IRP no tiene fecha límite y durará todo lo que sea necesario, costará todo lo que cueste y los resultados serán públicos. Y, el punto más importante, reaccionaremos ante cada recomendación", dijo Kermode. "Damos este paso para recuperar la confianza del público en nuestro deporte".

"¿Es la mayor crisis para este deporte en los últimos tiempos?" fue la primera de las 43 preguntas que contestaron Kermode, Brook y, en menos medida, Haggerty durante la hora que duró la rueda de prensa.

Fue Brook el que tomó la palabra: "Diría que los acontecimientos de los últimos diez días hicieron daño a nuestro deporte, no hay duda. Es algo que no se puede reparar".

Además, en la carta se pide la colaboración de los gobiernos nacionales para intentar solucionar el problema de las apuestas ilegales, algo que parece incontrolable. "En algunos países son un delito y en otros no", resaltó Brook.

Los organismos del tenis acordaron en 2008 la creación de la TIU para luchar contra la corrupción después de que un partido entre el ruso Nikolay Davydenko y el argentino Martín Vassallo Argüello levantara enormes sospechas de haber sido arreglado. Una investigación de la ATP, sin embargo, no encontró pruebas suficientes y ambos fueron absueltos.

La TIU, que tiene potestad para investigar y castigar a los tenistas, sancionó desde su creación a 18 jugadores, seis de ellos de por vida. Sin embargo, su eficacia quedó en entredicho con el informe de la BBC y BuzzFeed.

"Reconocemos que tenemos que mejorar. Toda organización puede mejorar", admitió Brook. "Hay cero, cero tolerancia ante la corrupción en nuestro deporte. Pero vamos a revisarlo para ver cómo podemos mejorarlo".