‘Representar a México es un orgullo’: Rocco Arellano al Panamericano Juvenil de Tenis de Mesa

El joven saltillense Rocco Arellano Valdés aseguró su clasificación al Campeonato Panamericano Juvenil de Tenis de Mesa tras una destacada participación en el selectivo nacional realizado en Tijuana, Baja California.

Compitiendo en la categoría Sub-15 dentro del Grupo 1, Rocco enfrentó a Eder Álvarez (Guerrero), Eduardo Olivares (Jalisco) e Ismael Rodríguez (Nuevo León). Con un total de cinco unidades, finalizó en la segunda posición del grupo, lo que le permitió avanzar a la siguiente fase. En Semifinales, se midió ante Sebastián Núñez, de Veracruz, en un duelo donde no logró avanzar a la Final. Sin embargo, en la disputa por el tercer lugar venció a Alexéi Agüero, de Jalisco, asegurando su lugar en la competencia continental.

El Campeonato Panamericano Juvenil de Tenis de Mesa se llevará a cabo en Rosario, Argentina, del 24 al 31 de agosto, reuniendo a más de 500 jugadores de todo el continente. Este torneo representará un importante reto para los jóvenes seleccionados, incluyendo a Rocco, quien se ha preparado arduamente para esta oportunidad.

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En entrevista, su padre, Ramatiz Arellano, compartió cómo inició Rocco en el tenis de mesa, y es que su interés por este deporte, surgió hace tres años durante unas vacaciones familiares, cuando participó en un torneo recreativo de un hotel: “Antes de eso, Rocco nadaba y también era muy competitivo. Después de ese torneo, quiso comprar su propia mesa y empezó a jugar con amigos en casa”, comentó su padre.

Con el tiempo, su interés creció. Mientras entrenaba natación en la alberca del CAC 2000, descubrió que frente a la alberca se practicaba tenis de mesa: “Pidió ir a ver cómo era el entrenamiento y empezó a asistir una o dos veces por semana. Poco a poco le fue gustando más hasta que ya entrenaba dos horas diarias”, relató Ramatiz.

A medida que avanzaba en su formación, Rocco tomó el tenis de mesa con seriedad. En diciembre de ese mismo año, participó en un campeonato nacional de primera fuerza, donde logró buenos resultados. Su experiencia previa en tenis y pádel le permitió desarrollar un buen manejo de la raqueta, facilitando su adaptación al nuevo deporte.

Desde entonces, su dedicación ha sido total. Actualmente, entrena entre tres y cuatro horas diarias. En 2023, fue seleccionado nacional y viajó a los Panamericanos en Bogotá, Colombia, como jugador de reserva: “Este año fue diferente, se preparó para pelear un lugar titular y lo logró”, explicó su padre.

Su preparación ha sido respaldada por entrenadores de alto nivel en Saltillo. Entre ellos, Osmani Cajigal, exentrenador de la Selección Nacional de Cuba, y Lander Esponda, especialista en tenis de mesa. También recibe orientación de Ramses Moreno, árbitro internacional.

“Han hecho un trabajo muy importante no sólo con Rocco, sino con un equipo grande de tenis de mesa en Coahuila”, mencionó Ramatiz.

Para Rocco, representar a México es un honor: “Volvió siendo otro después de su primera competencia internacional. Estas experiencias ayudan mucho a madurar como jugador”, comentó su padre. Aunque su objetivo era ganar el primer lugar en el selectivo, asegura que está listo para enfrentar el reto en Argentina.

El apoyo institucional también ha sido clave en su desarrollo. Su padre destacó el respaldo del Instituto del Deporte de Coahuila (Inedec) y del Instituto Municipal del Deporte, quienes han impulsado la práctica del tenis de mesa en el estado.

La familia de Rocco ha sido un pilar fundamental en su carrera. “Queremos que sea feliz y que tenga disciplina. Verlo jugar en los Panamericanos es un sueño”, expresó su padre.

Tras su clasificación, Rocco regresó a Saltillo, pero pronto reanudará su actividad competitiva. El 15 de marzo participará en el Circuito Borregos del TEC de Monterrey, seguido por el Macro Regional el 20 de marzo, donde competirá por un lugar en los Juegos Nacionales Conade.

“Va con todo el equipo, mentalizado y preparado”, concluyó su padre.