Abrirá la UE un expediente a España por déficit excesivo

Bruselas, Bélgica.- La Comisión Europea confirmó hoy que abrirá un expediente a España por déficit execesivo (más del 3 por ciento de su PIB) en las próximas semanas y recomendó que "reduzca" su gasto para evitar un mayor deterioro de sus finanzas públicas.

El déficit presupuestario de España fue del 3,4 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) en 2008 y según las previsiones del propio gobierno español podría alcanzar el 5,8 por ciento en 2009 para empezar a contraerse el año próximo y rebajarse a menos del 4 por ciento en 2011.

Aunque todavía permanece cerca del techo del 3 por ciento que prevé el Pacto de Estabilidad de la UE, el exceso actual de España no es ni "exepcional" ni "temporal", según la Comisión Europea.

El Ejecutivo comunitario no cree que que el exceso de 2008 se deba a una situación económica excepcional puesto que, aunque la recesión económica fue "grave", el crecimiento del PIB español permaneció positivo (más del uno por ciento en 2008). Además, advierte que el techo del 3 por ciento será rebasado por España hasta 2011.

Según las previsiones de la Comisión Europea el déficit español podría dispararse hasta el 6.2 por ciento en 2009 (tres décimas más de lo esperaod por el gobierno) si se tiene en cuenta el plan de estímulo anunciado por el gobienro español en noviembre y el recorte del PIB del 2 por ciento previsto también para este año.

El ejecutivo comunitario explica el déficit español a través del ajuste "brutal" del sector de la vivienda, de las reducciones fiscales y de los programas de inversión adoptados por el gobierno español para estimular su economía, que representan más del 2 por ciento del PIB de 2009, así como a través de las reformas estructurales llevadas a cabo.

"El año 2009 ha sido un año para los estímulos", dijo el comisario europeo de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, refiriéndose a los planes de estímulo fiscal adoptados por España y por Francia en reacción a la crisis, "pero 2010 debe ser un año para la consolidación".

Almunia confirmó que "en la próximas semanas" tanto España como Francia recibirán un procedimiento por déficit excesivo que podría llegar a traducirse en multas si ambos gobiernos no reaccionan en el plazo establecido. Sin embargo, Almunia inistió en que "nadie está pensando en sanciones" por el momento.

La Comisión Europea evita por el momento hablar de fechas concretas para que España corrija su déficit pero recomiendó hoy a España que "debería" responder "al ajuste estructural esperado para 2010".

La Comisión pidió también al gobierno español que "reduzca el aumento de su gasto" para garantizar que sus finanzas públicas son viables a largo plazo y que aplique sus planes anti-crisis "evitando un mayor deterioro de sus finanzas públicas en 2009".

De acuerdo con los criterios establecidos en el Tratado de Maastricht de 1992, los Estados que superen el tres por ciento de déficit fiscal previsto por el Pacto de Estabilidad pueden ser amonestados. La Comisión Europea anunció hoy que seis de los veintisiete execeden el 3 por ciento.

Sin embargo, la crisis económica más grave de los últimos 60 años abligará a la UE a permitir prórrogas y a utilizar los mecanismos de flexibilidad incluidos en la revisión que se hizo del Pacto en 2005.

"Tenemos que preservar la credibilidad del Pacto", dijo Almunia explicando que dejar de implementarlo "sería un desastre para las economías de la UE" y la consolidación de sus finanzas públicas.

"Preservar el pacto, aplicarlo de forma inteligente y utilizar la flexibilidad que permite desde su revisión en 2005" son los pasos que dará la Comisión Europea, según Almunia, para rebajar el gasto público excesivo que la UE ha detectado ya en seis de Estados miembros.

Francia, Irlanda, Grecia y Letonia recibirán tambien procedimientos por déficit excesivo el próximo mes de marzo según confimó hoy Almunia, que no expedientará a Malta a la espera de que reduza su déficit a lo largo del año.

Grecia, que no ha anunciado medidas para el relanzamiento de su economía, podría alcanzar sin embargo un déficit del 3.7 por ciento en 2009, y la Comisión Europea espera su corrección antes de finales de año. Mientras, Irlanda, Francia y Letonia tienen al igual que España hasta 2010 para rebajar los suyos.

La segunda economía de la eurozona, Francia, con un déficit del 3.2 por ciento en 2008, podría alcanzar el 5.4 por ciento en 2009, según la Comisión Europea, aunque París insiste en rebajar ambas cifras al 2.9 y el 3.9 por ciento respectivamente.

Irlanda es el caso más extremo de los evaluados hoy por la Comisión Europea. Su déficit, del 6.3 por ciento en 2008, podría alcanzar el 11 por ciento en 2009 y hasta un 13 por ciento en 2010.