Fuerzas de EU hunden tres embarcaciones hutíes que atacaban barco mercante
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Fue el primer enfrentamiento directo de los rebeldes yemeníes contra militares estadounidenses en el mar Rojo
En su primera confrontación directa con fuerzas occidentales, los rebeldes hutíes sufrieron este domingo sus primeras bajas luego de que buques de guerra de Estados Unidos respondieran al llamado de ayuda de un barco mercante que era atacado por cuatro embarcaciones del movimiento yemení, de las que tres fueron hundidas.
El Comando Central Naval de Estados Unidos (CENTCOM) anunció que respondió a un ataque con fuego de los rebeldes chiíes en el mar Rojo y hundió tres barcas de los atacantes. Se informó que 10 milicianos resultaron muertos y 2 quedaron con lesiones.
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“El 31 de diciembre a las 6.30 hora local, el portacontenedores Maersk Hangzhou emitió una segunda llamada de socorro en menos de 24 horas informando de que estaba siendo atacado por cuatro pequeñas embarcaciones hutíes respaldadas por Irán”, según Estados Unidos, que lidera la coalición naval creada este mes para garantizar la seguridad marítima internacional en el mar Rojo y el estrecho de Bab al Mandeb.
“Diez hutíes murieron y dos resultaron heridos en el ataque estadounidense contra barcos hutíes que intentaban interceptar un barco en el mar frente a Hodeida”, dijeron fuentes portuarias yemeníes.
El comando estadounidense afirmó que las cuatro embarcaciones procedían de “zonas controladas por los hutíes del Yemen”, que aún no han reivindicado la autoría de esta acción.
Las personas que se encontraban en dichas embarcaciones “dispararon” contra el portacontenedores de bandera de Singapur “con armas de pequeño calibre, llegando a acercarse a menos de 20 metros del buque, e intentaron abordarlo”.
Agregó que “un equipo de seguridad embarcado por contrato en el Maersk Hanzghou devolvió el fuego” y helicópteros estadounidenses respondieron a la llamada de socorro y en el proceso de emitir llamadas verbales a las pequeñas embarcaciones, estas dispararon contra los helicópteros estadounidenses con armas de dotación y armas ligeras.
Los helicópteros estadounidenses “devolvieron el fuego en defensa propia, hundiendo tres de las cuatro pequeñas embarcaciones y matando a sus tripulantes. La cuarta embarcación huyó de la zona. No se produjeron daños personales ni materiales”, concluyó el CENTCOM en el comunicado.
Se trata de la primera confrontación directa entre Estados Unidos y los hutíes que deja víctimas entre los insurgentes desde que los rebeldes comenzaran a lanzar hace dos meses andanadas de misiles y drones contra el sur de Israel y también contra buques con la bandera del Estado judío o propiedad de empresas israelíes en el mar Rojo y el estrecho de Bab al Mandeb.
Después de haber suspendido el tránsito por esa zona, la naviera danesa Maersk decidió hace unos días reanudar su paso por el mar Rojo al anunciar Estados Unidos la creación de la nueva coalición naval para defender la seguridad marítima internacional.
El aumento de los ataques de los hutíes desde hace varias semanas ha llevado a muchas empresas navieras, entre ellas Maersk, a desviar sus buques del Mar Rojo y llevarlas por el Cuerno de África.
Para llegar al Canal de Suez, en Egipto, que conecta con el Mediterráneo, los buques deben atravesar el estrecho de Bab al-Mandeb, frente a las zonas controladas por los hutíes en Yemen.
EL ATAQUE
Las cuatro embarcaciones hutíes atacaron hacia las 06:30 hora yemení (03:30 GMT) con armas montadas y armas ligeras y se acercaron a menos de 20 metros del portacontenedores para “intentar abordarlo”
En ese momento, la tripulación del buque emitió una llamada de socorro y un equipo de seguridad respondió al fuego, según el CENTCOM.
Los helicópteros del cercano portaaviones USS Eisenhower y del destructor USS Gravely respondieron a la llamada de auxilio y fueron tiroteados mientras “realizaban llamadas verbales a las pequeñas embarcaciones”.
Se trató del segundo ataque contra el Maersk Hangzhou en 24 horas, después de que fuera atacado con misiles el sábado.
Los misiles antibuque fueron disparados desde zonas controladas por los hutíes y los destructores Gravely y Laboon respondieron, según un comunicado previo del CENTCOM.
El USS Gravely destruyó estos misiles balísticos a medida que se acercaban.
Los rebeldes patrocinados por Irán han afirmado anteriormente que solo atacan buques comerciales “vinculados a Israel” en respuesta a la guerra en Gaza, afirmando que los ataques son un intento de detener los ataques israelíes contra los palestinos.
En una declaración realizada el domingo, el ministro británico de Asuntos Exteriores, David Cameron, afirmó haber comunicado al ministro iraní de Asuntos Exteriores que Teherán “comparte la responsabilidad de impedir estos ataques, dado su apoyo de larga data a los hutíes”.
Con información de medios
