La forma en que Australia controló la pandemia de coronavirus

Los líderes corporativos han criticado las medidas por ser demasiado estrictas y económicamente perjudiciales. Pero la estrategia de tolerancia cero funcionó : no se han reportado nuevos casos transmitidos localmente en Victoria desde que se levantó el bloqueo hace dos semanas.

Canberra ha firmado acuerdos para adquirir cuatro vacunas independientes y dosis suficientes para cubrir tres veces a su población. Entre ellos se encuentra la vacuna desarrollada por la compañía farmacéutica estadounidense Pfizer y la alemana BioNTech, que Australia espera comenzar a desembolsar a partir de marzo si se aprueba.

Victoria ya ha cumplido 14 días consecutivos sin un solo caso, y su éxito se está replicando a nivel nacional. Australia registró varios de los llamados días de dona esta semana, cuando no se 

encontraron infecciones fuera de los centros de cuarentena, lo que generó esperanzas de que se pueda eliminar la transmisión comunitaria de COVID-19.

El contraste es marcado con la situación con otros países, como el Reino Unido y Estados Unidos, donde el virus se está propagando rápidamente y amenaza con invadir los servicios de salud, lo que ha llevado a varios gobiernos a buscar el consejo de funcionarios australianos. 

“Lo que hemos hecho en Victoria es notable, sobre todo porque se trata de un país democrático que no puede actuar necesariamente como lo hizo China para suprimir el virus”, dijo Stephen Duckett, director de salud del Instituto Grattan, un grupo de expertos. Duckett se unió a Brett Sutton, director de salud de Victoria, en un foro en línea con expertos en salud irlandeses esta semana para discutir el éxito del estado australiano, que atribuyó a un fuerte liderazgo y a escuchar los consejos científicos en lugar de confiar en el de la comunidad empresarial. “La idea de que las estrategias económicas y de salud para Covid-19 son antitéticas es un error; de hecho, apuntan en la misma dirección”, dijo.

    Sin embargo, los expertos advierten que comparar Australia con otras naciones es complejo debido a las diferencias en la geografía, el clima, la cultura política y la cronología de la ola de infecciones.

"Australia no tiene la misma cantidad de viajes internacionales que Europa o los EE. UU., Así que creo que tuvimos suerte desde el principio de no tener la infección de fondo en la comunidad australiana que otros tenían", dijo Peter Doherty, quien ganó el Premio Nobel de Medicina en 1996.

El profesor Doherty dijo que los políticos australianos tomaron el control temprano cerrando los vuelos internacionales y estableciendo un sistema de cuarentena hotelera, lo que ralentizó el brote. Las reglas de distanciamiento social se explicaron claramente y se siguieron ampliamente.

“Nos enorgullecemos de lo que llamamos la cultura larrikin, burlarnos de la autoridad, pero en realidad somos muy respetuosos de la autoridad”, dijo.

El bloqueo prolongado, el uso obligatorio de máscaras y la adherencia a un modelado estricto, que predijo grandes posibilidades de una recurrencia si las restricciones se eliminaban demasiado pronto, también fueron fundamentales. A pesar del éxito del cierre, muchos dueños de negocios creen que duró demasiado. Laurie dijo que las duras medidas causaron problemas de salud mental y pusieron en riesgo a muchas empresas. Pero ella dice que la posible eliminación de la enfermedad ahora está atrayendo a la gente a comprar. “La gente ya no tiene miedo y las cosas están mejorando. Creo que hemos llegado a un punto de inflexión ”, dijo.

Con información de FT