Venecia honra a Marco Polo, que murió hace 700 años, el mercante que acercó Asia a Europa

Venecia- Su alcalde, Luigi Brugnaro, evocó a este viajero, escritor, embajador y mercader de la antigua República de Venecia que “con sus acciones creó un puente hacia Oriente”.

“Este será un año rico de iniciativas, eventos, muestras, actividades en las escuelas, seminarios y encuentros para homenajear a una gran figura de nuestra historia”, explicó Brugnaro.

En el Teatro La Fenice el público podrá escuchar una ópera dedicada al mercader que se estrenará el 21 de abril, mientras que la Universidad Ca Foscari llevará a cabo un simposio en torno al viajero, considerados dos de los actos más significativos por el 700 aniversario.

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“ILMILIONE” EL LEGADO ESCRITO DE MARCO POLO

Marco Polo nació en el 1254 en la Serenísima República, no obstante el lugar exacto todavía genera dudas; hay quien lo ubica en la isla de Korcula, en el Adriático, actualmente perteneciente a Croacia, sin embargo, en aquel entonces estaba bajo el dominio veneciano.

Uno de los legados que dejó ll comerciante veneciano es el libro “Il Milione” o “Libro de las maravillas”, que es una recopilación de las crónicas de sus viajes por el Extremo Oriente, que fue en ese entonces un ‘bestseller’ para los exploradores.

Su narración, que es combinación de su experiencia e imaginación, relata sus viajes realizados entre los años 1271 y 1295, periodo en el que Marco Polo logró llegar a lugares que aún desconocidos para la mayoría de sus contemporáneos, incluso trabajó para el emperador mongol Kublai Kan.

MIEMBRO DE UNA FAMILIA DE COMERCIANTES

Marco Polo pertenecía a una familia de comerciantes; su padre Nicolò y su tío, Matteo, consiguieron amasar una fortuna con las importaciones desde Constantinopla, hasta que alrededor del año 1260 consiguieron llegar a Crimea, con la que abrieron nuevas rutas a Oriente, según la enciclopedia Treccani.

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Durante su segunda expedición asiática, los hermanos decidieron llevar consigo al joven Marco Polo, quien pudo conocer distintos pueblos, así como sus tradiciones, costumbres y productos que en ese entonces eran desconocidos para la gran parte la Europa medieval.

Más tarde, el comerciante volvería solo y sirvió al Gran Kan durante casi dos décadas, hasta que alrededor del año 1294 decidió regresar a una Venecia quien estaba en su segunda guerra con Génova.

El mercader fue apresado por los genoveses en una batalla naval en aguas del Adriático para después ser encarcelado. La tradición señala que fue en este periodo cuando estaba en reclusión cuando el veneciano dictó sus recuerdos a un compañero de celda, Rustichello da Pisa. Emergiendo así, “Il Milione”.

MARCO POLO HACE UNA DESCRIPCIÓN DEL PETRÓLEO

Marco Polo hace una descripción, por ejemplo, del petróleo, cuando a su paso por Armenia habló de un aceite “no bueno para comer, pero que arde”, así mismo da detalles de animales exóticos, piedras preciosas, palacios, frutas, alimentos o preciadas especias ignotas (no la pasta, como le atribuye la leyenda, pues ya se elaboraba en los molinos italianos).

Más allá de que su contenido sea más o menos creíble, algo que aún es cuestionado por los historiadores, el “Libro de las Maravillas” consiguió ser un gran éxito, logrando convertirse en un documento de referencia usado por todo viajero y fue traducido a varias lenguas y dialectos europeos.

Lo que, a su vez, agrandó lo que actualmente es conocida como Ruta de la Seda, las vías comerciales y culturales entre Occidente y Oriente.

Finalmente, Marco Polo volvió a Venecia hacia el año 1300, en donde se casó con una noble llamada Donata, con quien tuvo tres hijas (Fantina, Bellela y Moreta), hasta que en el año 1324 falleció a la edad de 70 años y su cuerpo fue sepultado en el monasterio veneciano de San Lorenzo.

Con información de la Agencia EFE.