Este fue el asesinato que selló el futuro de Rafael Caro Quintero, ‘El Jefe de Jefes’, y Estados Unidos nunca le perdonó

Tras décadas de investigaciones, capturas y litigios, Rafael Caro Quintero, uno de los fundadores del Cártel de Guadalajara y exlíder del Cártel de Caborca, fue extraditado a Nueva York, Estados Unidos. Este hecho podría significar el cierre de una historia criminal de casi 40 años que ha dejado una profunda huella en la relación entre México y Estados Unidos en materia de narcotráfico.

Apenas en seis días se cumplirán 40 años del asesinato de Enrique “Kiki” Camarena Salazar, un agente de la DEA cuyo trabajo puso en evidencia el poder del Cártel de Guadalajara. Su secuestro y muerte, ocurridos en 1985, se convirtieron en un punto de quiebre en la política antidrogas de Estados Unidos y marcaron la historia del crimen organizado en México.

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Las investigaciones señalaron como responsables a Miguel Ángel Félix Gallardo, Ernesto Fonseca Carrillo y Rafael Caro Quintero. Este último logró evadir la justicia estadounidense durante décadas, hasta su reciente extradición.

LA INFILTRACIÓN DE KIKI CAMARENA EN EL CÁRTEL DE GUADALAJARA Y LA VENGANZA DE CARO QUINTERO

Kiki Camarena logró infiltrarse en el Cártel de Guadalajara y descubrió la operación del rancho El Búfalo, un sembradío de marihuana de 544 hectáreas con capacidad de producir miles de toneladas de droga. Este hallazgo condujo a la destrucción del plantío en Chihuahua entre 1982 y 1984, un golpe económico para el cártel que encendió los deseos de venganza en Caro Quintero.

El 9 de febrero de 1985, Kiki Camarena fue secuestrado en Guadalajara y llevado a una casa de seguridad. Durante horas, fue torturado con golpes, descargas eléctricas y asfixia intermitente. Su cuerpo fue encontrado casi un mes después en La Angostura, Michoacán, junto al del piloto Alfredo Zavala Avelar, quien también fue secuestrado y asesinado.

En su momento, Caro Quintero negó cualquier participación en el crimen. “No lo secuestré, no lo torturé y no lo maté”, declaró en una entrevista con la revista Proceso en 2016. Sin embargo, el asesinato de Camarena radicalizó la política antidrogas estadounidense y convirtió a Caro Quintero en uno de los criminales más buscados por la DEA.

LA CAZA DE CARO QUINTERO: LA HISTORIA DE SUS CAPTURAS Y LIBERACIÓN

Tras el asesinato del agente, las autoridades mexicanas arrestaron a Caro Quintero en abril de 1985 en Alajuela, Costa Rica. Permaneció en prisión hasta 2013, cuando un tribunal mexicano ordenó su liberación por tecnicismos legales. Sin embargo, poco después se emitió una nueva orden de captura y la DEA lo incluyó en su lista de los fugitivos más buscados, ofreciendo una recompensa de 20 millones de dólares por información que llevara a su arresto.

En 2022, la Marina mexicana lo capturó en Choix, Sinaloa, tras un operativo de inteligencia. Desde entonces, sus abogados intentaron evitar su extradición a Estados Unidos, promoviendo amparos que frenaron el proceso por más de dos años. No obstante, el 22 de febrero de 2024, un juez retiró la suspensión definitiva que impedía su traslado.

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TRAS AÑOS, RAFAEL CARO QUINTERO ES EXTRADITADO A ESTADOS UNIDOS

En un evento inesperado, Caro Quintero fue extraditado a Estados Unidos, país que lo buscó por casi cuatro décadas. A sus 72 años, enfrenta un proceso judicial en Nueva York por cargos de secuestro, tortura y asesinato de un agente federal, además de otros delitos relacionados con el tráfico de drogas.

“No hay escondite para alguien que secuestra, tortura y asesina a agentes de la ley de Estados Unidos.”, declaró el exfiscal general Merrick Garland tras su captura en 2022. Ahora, el “Narco de Narcos” se enfrenta a la justicia estadounidense, tras haber evadido su castigo durante casi cuatro décadas.