Joanne Woodward, viuda de Paul Newman, cumple 80 años

La unión entre Newman y su colega Woodward duró más de medio siglo, sin grandes escándalos, hasta que la leyenda murió de cáncer a los 83 años en septiembre de 2008. La pareja tuvo tres hijas, logró tres premios Oscar y además de sus propias carreras actuaron juntos varias veces.

La actriz nació en 1930 y creció durante la Gran Depresión en una pequeña ciudad del estado de Georgia. Al igual que su madre Elinor, la pequeña descubrió rápidamente su amor por el cine. Madre e hija viajaron en 1939 al estreno de "Lo que el viento se llevó" a Atlanta. La niña de nueve años se sentó sin ningún tipo de reparo en el regazo de Laurence Olivier cuando la estrella la invitó a dar un paseo en una limunisina junto a la protagonista Vivien Leigh, informa el sitio de cine "Imdb.com".

De joven Woodward ganó muchos concursos de belleza, pero no era suficiente para la rubia hermosura del sur. Tras estudiar teatro en Baton Rouge (Louisiana), cursó actuación en Nueva York. En 1952 recibió como novata un papel secundario en la pieza de Broadway "Picnic". Allí sus ojos verdes se encontraron por primera vez con los famosos ojos azules de Newman. También él era un aprendiz y estaba en la lista de los reemplazantes para la obra.

Luego Newman se separó de su primera mujer. En enero de 1958, la nueva pareja se casó en Las Vegas.

Dos meses después, Woodward obtuvo en Hollywood por su tercera participación cinematográfica un Oscar como mejor actriz. En el drama "The Three Faces of Eve" brilló en el papel de una paciente esquizofrénica. Newman recibió un año después su primera nominación al Oscar por su interpretación de un hijo rebelde junto a Elizabeth Taylor en la versión cinematográfica de "Cat on a Hot Tin Roof" de Tennessee Williams.

La primera de las tres hijas del matrimonio nació en 1959. Para entonces la pareja ya había filmado su primera película en conjunto. Junto a Orson Welles y Lee Remick la dupla actuó en el drama "The Long, Hot Summer".

Luego Sidney Lumet dirigió a Woodward con Marlon Brando y Anna Magnani en "The Fugitive Kind". El mismo año Woodward recibió la primera estrella en el Paseo de la Fama. El famoso paseo en el Hollywood Boulevard en Los Angeles ya tiene más de 2.400 estrellas.

Newman debutó como director en 1968 con el retrato femenino "Rachel, Rachel". Su mujer obtuvo el papel protagónico y luego su segunda nominación al Oscar. Logró más nominaciones con "Summer Wishes, Winter Dreams" (1974) y luego con Newman por el drama "Mr. & Mrs. Bridge" (1991), en el cual interpretan a un matrimonio distanciado.

En Cannes la actriz recibió un premio como mejor actriz por la cinta "The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds" (1972), que dirigió su esposo. En la cinta sobre una relación madre-hija también actúa su primera hija Elinor. En "The Glass Menagerie" (1986) volvió a actuar bajo la dirección de Newman.

Con los años el trabajo de Woodward disminuyó. Jonathan Demme la dirigió en1993 en su drama sobre el sida "Philadelphia". La última actuación conjunta de la pareja fue en 2005 en la serie de televisión "Empire Falls", donde Woodward interpretó a una viuda manipuladora y dominante.

En mayo de 2008, Newman, visiblemente aquejado por el cáncer, canceló la puesta en escena de una obra en el famoso teatro "Westport Country Playhouse". Woodward es una de las directoras del teatro en el estado de Connecticut, donde vivía la pareja, lejos de Hollywood.

De fuerte compromiso social, Newman legó sus premios Oscar y otros objetos de valor a la "Newman`s Own Foundation". La firma distribuye salsas de spaghetti y ensalada y sus ingresos son para causas benéficas, frecuentemente para niños con cáncer.