Científicos realizan un experimento con células madre en la Estación Espacial Internacional

Las células madre del investigador Dhruv Sareen arribaron a la EEI el fin de semana en una nave de suministros.

Las células madre tienen la capacidad de generar casi cualquier tipo de célula en el cuerpo y a su vez, tienen pueden ser utilizadas para tratar diversas enfermedades.

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Este experimento llevado a cabo por científicos del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles es el más reciente estudio en el que se implica enviar células madre al espacio.

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Algunas investigaciones como esta buscan poder superar la dificultad en la Tierra de producir las células en grandes cantidades.

En tanto que otros estudios tienen el propósito de explora cómo los viajes espaciales afectan las células del cuerpo. Mientras que hay otros que ayudan a entender mejor enfermedades como el cáncer.

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“Al empujar los límites de esta manera, es conocimiento, es ciencia y es aprendizaje”, explicó Clive Svendsen, director general del Instituto de Medicina Regenerativa de Cedars-Sinai.

Sin embargo, las aplicaciones en la Tierra de gran parte de esta investigación podrían estar un poco lejos todavía.

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Actualmente, los únicos productos desarrollado a base de células madre aprobados por los reguladores médicos en Estados Unidos contienen células madre que forman sangre a partir de la sangre del cordón umbilical para pacientes con trastornos sanguíneos, como ciertos casos de linfoma.

Hasta ahora no hay terapias aprobadas que utilicen el tipo de células madre que se envían al espacio u otras derivadas de ellas, aseguró Jeffrey Millman, experto en ingeniería biomédica de la Universidad de Washington en St. Louis.

Por ahora, los ensayos clínicos que se están en curso y que involucran células madre se centran en la degeneración macular, la enfermedad de Parkinson y el daño por ataque cardíaco.

Por su parte, Millman está involucrado en una investigación que podría conducir a un nuevo enfoque para tratar la diabetes Tipo 1.

Sin embargo, todas estas investigaciones se ven mitigadas por un problema en el planeta Tierra, la gravedad, que dificulta el crecimiento en grandes cantidades de células necesarias para futuras terapias que pueden necesitar más de mil millones por paciente.

“Con gravedad cero, no hay fuerza sobre las células, por lo que pueden crecer de una manera diferente”, concluyó Svendsen.

Con información de la Agencia The Associated Press.