Eclipse anular de Sol en Sudamérica y parte de África

El próximo domingo, la Luna se interpondrá entre el Sol y la Tierra en un fenómeno astronómico conocido como eclipse anular de Sol, que podrá verse en partes de África y Sudamérica y tendrá el extremo austral de Chile como observatorio privilegiado.

El instante en que la Luna se verá completamente dentro del Sol se prolongará sólo por alrededor de un minuto. No obstante, la duración del fenómeno, desde que la Luna comienza a cubrir el Sol hasta que se aleje del todo, será de unas 2 horas y media.

El diámetro del Sol es unas 400 veces mayor que el de la Luna, pero también se encuentra cerca de 400 veces más lejos de la Tierra, por lo que el ojo humano percibe ambos astros casi con el mismo tamaño. De este modo, cuando el eclipse solar es total, los dos parecen encajar a la perfección.

El eclipse solar del domingo tendrá la particularidad de que será anular, pues en este momento la Luna se encuentra más alejada de la Tierra, por lo que su diámetro con respecto al Sol resulta menor. Al alinearse con el astro, reflejará un anillo de luz a su alrededor, un fenómeno que los científicos llaman también "Aro de Fuego".

Testigos privilegiados de este fenómeno serán los habitantes de la franja que comprende las ciudades de Coyhaique y Puerto Aysén, situadas a unos 1,700 kilómetros al sur de la capital, Santiago de Chile, donde por un minuto podrán observar el alineamiento perfecto y el punto máximo de oscurecimiento a partir de las 10:36 horas de Chile (13:36 GMT)

Claro que todo dependerá de las condiciones climáticas de la zona, a veces inestable meteorológicamente, donde se prevén temperaturas máximas para el domingo del orden de los 24 grados y soleado, aunque con algo de nubes, según los pronósticos. En el centro del país, como en Santiago, la ciudad más poblada de Chile, el fenómeno se advertirá en un 60 por ciento.

En el mundo, este "Aro de Fuego" también podrá verse desde Argentina, en la provincia de Chubut; algunas localidades de Brasil, Bolivia y Uruguay, además de la zona sureste de África, especialmente Angola, Zambia y el Congo.

Los expertos recomiendan a las personas adoptar para el domingo las mismas precauciones que se toman en cualquier observación del Sol, utilizando siempre un adecuado filtro solar. Jamás mirar el astro directamente sin protección ni usar elementos caseros, pues es altamente dañino para la salud, advierten.

¿Qué es el eclipse anular de Sol?

Los eclipses solares son fenómenos astronómicos que ocurren generalmente unas dos veces al año, cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra y ésta se ensombrece por algunos segundos o minutos.

Cuando Sol, Luna y Tierra se alinean pero el satélite se encuentra en el punto más lejano de su órbita, su diámetro desde la Tierra es percibido como menor, por lo que no llega a cubrir por completo el astro.

Sin embargo, lo espectacular del fenómeno es que en el momento en que la Luna logra alinearse con el Sol y se ubica frente a él se forma un anillo de luz a su alrededor, conocido como "Aro de Fuego" o "Aro de Luz".

El diámetro del Sol es unas 400 veces mayor que el de la Luna, pero también se encuentra alrededor de 400 veces más alejado de la Tierra, por lo que el ojo humano percibe ambos astros como si fueran casi del mismo tamaño.

De este modo, cuando tiene lugar un eclipse solar total, tanto el Sol como la Luna parecen encajar a la perfección. El eclipse parcial se produce cuando la Luna no cubre por completo el disco solar.