Día Mundial contra la Polio: ¿Qué es la Poliomielitis, cómo afecta y a qué edad me debo vacunar para prevenirla?

Cada 24 de octubre, el mundo se une para conmemorar el Día Mundial contra la Polio, una fecha crucial para crear conciencia sobre la poliomielitis y su prevención. A pesar de los avances en la vacunación, esta enfermedad sigue siendo una amenaza en algunas partes del mundo. En este artículo, te explicaremos qué es la poliomielitis, cómo afecta a la salud y a qué edad debes vacunarte para protegerte.

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La poliomielitis, comúnmente conocida como polio, es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a los niños menores de 5 años. El virus de la polio ataca el sistema nervioso y puede provocar parálisis, debilidad muscular y, en casos extremos, la muerte. Existen tres tipos de virus que causan la polio, y aunque la mayoría de los infectados no presentan síntomas, un pequeño porcentaje puede desarrollar complicaciones graves.

¿Cómo afecta la Poliomielitis?

La poliomielitis se transmite principalmente a través de la ruta fecal-oral, es decir, cuando una persona ingiere agua o alimentos contaminados con el virus. Los síntomas iniciales pueden incluir fiebre, fatiga, dolor de cabeza, vómitos y rigidez en el cuello. Sin embargo, el virus puede avanzar rápidamente y afectar los músculos, lo que puede resultar en parálisis permanente, especialmente en las extremidades inferiores.

La parálisis es una de las complicaciones más serias de la polio, y puede ocurrir en cuestión de horas. Afecta a los músculos que controlan la respiración, lo que puede ser mortal sin intervención médica adecuada.

¿A Qué edad debo vacunarme?

La vacunación es la herramienta más efectiva para prevenir la poliomielitis. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que todos los niños reciban la vacuna contra la polio en varias dosis. El esquema de vacunación típico incluye:

- Primera dosis: Al nacer.

- Segunda dosis: A los 2 meses de edad.

- Tercera dosis: A los 4 meses de edad.

- Refuerzo: A los 6-18 meses.

- Refuerzo adicional: Entre los 4 y 6 años.

Es fundamental seguir este calendario para asegurar la máxima protección contra la polio. Además, los adultos que no han sido vacunados o que no tienen un esquema de vacunación completo deben consultar a su médico sobre la posibilidad de recibir la vacuna.

La vacunación ha demostrado ser altamente efectiva en la erradicación de la poliomielitis en muchas partes del mundo. Desde el inicio de las campañas de vacunación, los casos de polio han disminuido drásticamente. Sin embargo, la enfermedad aún persiste en algunos países, lo que subraya la necesidad de mantener altos niveles de vacunación.

El Día Mundial contra la Polio es un recordatorio de la importancia de la vacunación en la prevención de esta enfermedad devastadora. La poliomielitis puede tener consecuencias graves, pero la buena noticia es que es prevenible. Asegúrate de seguir el calendario de vacunación y de estar informado sobre la poliomielitis para protegerte a ti y a tus seres queridos. ¡La salud es lo primero!